Long phrases in position 1
Lange Ausdrücke auf Position 1
Position 1 can hold a long phrase, but the verb still comes second: Angesichts der hohen Kosten muss die Firma sparen.
Long position 1 phrases
| Type | Position 1 (everything before the verb) | Position 2 (verb) | The rest |
|---|---|---|---|
| Prepositional phrase with genitives | In Anbetracht der dramatischen Zuspitzung der Haushaltslage in den Kommunen | beschloss | der Landtag ein Nothilfepaket. |
| Participle phrase | Bezug nehmend auf Ihr Schreiben vom 14. Oktober dieses Jahres | teilen | wir Ihnen das Prüfungsergebnis mit. |
| Infinitive clause with um | Um eine verlässliche Datenbasis für zukünftige Entscheidungen zu schaffen, | wurde | eine interdisziplinäre Kommission eingesetzt. |
| Double phrase with sowohl … als auch | Sowohl im Hinblick auf die Kosten als auch bezüglich der Durchlaufzeiten | bietet | das Verfahren erhebliche Vorteile. |
The main points
- The verb is always in position 2, however long position 1 is.
- Everything before the verb must be one sentence part.
- No comma after a prepositional phrase; a comma after um … zu clauses.
- The subject moves behind the verb: Infolge des Sturms musste die Bahn …
- Don't put two separate adverbials before the verb; move one back.
Part 1 of 4
When you use it
- 1
Setting the scene with a prepositional phrase
- Angesichts der sich im Zuge des demografischen Wandels zuspitzenden Personalknappheit in den Pflegeberufen sieht sich die Bundesregierung zu tiefgreifenden Reformen gezwungen.In view of the growing staff shortage in nursing caused by demographic change, the federal government feels forced to make deep reforms.
- Trotz der von Seiten der Opposition wiederholt vorgebrachten verfassungsrechtlichen Bedenken stimmte die parlamentarische Mehrheit dem Gesetzentwurf geschlossen zu.Despite the constitutional concerns the opposition raised again and again, the parliamentary majority voted for the bill as one.
In reports and essays, a long phrase with angesichts, aufgrund or trotz sets the context. Then come the verb and the main point.
💡 Tip: Typical for introductions (Einleitungen) to essays, reports and research papers.
- 2
Building on evidence with a participle phrase
- Ausgehend von der in der wissenschaftlichen Fachliteratur weitgehend anerkannten Definition des Begriffs analysiert dieser Beitrag die praktischen Konsequenzen für den Mittelstand.Starting from the definition widely accepted in the research literature, this article looks at the practical effects on medium-sized companies.
- Geleitet von dem Bestreben nach einer nachhaltigen Konsolidierung des städtischen Haushalts verabschiedete der Stadtrat ein umfassendes Sparprogramm.Aiming to put the city budget on a sound footing for the long term, the city council passed a large savings programme.
A participle phrase like gestützt auf or ausgehend von names the data or research your argument builds on.
- 3
Purpose first: um … zu
- Ohne die bestehenden tarifvertraglichen Vereinbarungen einseitig infrage zu stellen, suchte die Verhandlungsdelegation nach flexiblen Übergangslösungen.Without unilaterally questioning the existing collective agreements, the negotiating delegation looked for flexible transitional solutions.
- Anstatt die notwendigen organisatorischen Veränderungen weiter aufzuschieben, ergriff die neue Geschäftsführung sofortige Gegenmaßnahmen.Instead of postponing the necessary organisational changes any further, the new management took immediate countermeasures.
An infinitive clause with um, ohne or anstatt … zu counts as one part in position 1. It states goals, methods or scope.
The forms
Long position 1 phrases
Many words come before the verb, but each block is exactly one sentence part (Satzglied).
| Type | Position 1 (everything before the verb) | Position 2 (verb) | The rest |
|---|---|---|---|
| Prepositional phrase with genitives | In Anbetracht der dramatischen Zuspitzung der Haushaltslage in den Kommunen | beschloss | der Landtag ein Nothilfepaket. |
| Participle phrase | Bezug nehmend auf Ihr Schreiben vom 14. Oktober dieses Jahres | teilen | wir Ihnen das Prüfungsergebnis mit. |
| Infinitive clause with um | Um eine verlässliche Datenbasis für zukünftige Entscheidungen zu schaffen, | wurde | eine interdisziplinäre Kommission eingesetzt. |
| Double phrase with sowohl … als auch | Sowohl im Hinblick auf die Kosten als auch bezüglich der Durchlaufzeiten | bietet | das Verfahren erhebliche Vorteile. |
What to notice
Comma after the um-clause; no comma after a prepositional phrase. After a participle phrase, the comma is optional.
Part 2 of 4
Step by step
- 1
Choose the anchor
Decide what your opening states: a cause, a condition, a contrast or a starting point. Then pick a preposition, for example infolge.
- Infolge der gestiegenen Energiepreise ...As a result of the increased energy prices ...
- 2
Add details inside the phrase
Add adjectives, adverbs or genitives inside the phrase.
- Infolge der [im Verlauf der vergangenen drei Quartale kontinuierlich] gestiegenen Energiepreise ...As a result of the energy prices that rose continuously over the last three quarters ...
- 3
Check: one sentence part
Does everything depend on infolge? Then the whole group, up to Energiepreise, is one sentence part.
- 4
Verb in position 2
Put the conjugated verb right after the last noun of the phrase. No subject or adverb goes in between.
- Infolge der im Verlauf der vergangenen drei Quartale kontinuierlich gestiegenen Energiepreise musste ...As a result of the energy prices that rose steadily over the last three quarters … had to …
- 5
Subject after the verb
Position 1 is taken, so the subject comes after the verb, usually right after it.
- Infolge der im Verlauf der vergangenen drei Quartale kontinuierlich gestiegenen Energiepreise musste das Unternehmen seine Produktionskapazitäten drosseln.As energy prices rose steadily over the last three quarters, the company had to cut its production.
Part 3 of 4
Common mistakes
✕
Angesichts der steigenden Kosten die Geschäftsführung muss neue Maßnahmen ergreifen.✓ Angesichts der steigenden Kosten muss die Geschäftsführung neue Maßnahmen ergreifen.
The long phrase fills position 1, so the verb muss comes next.
✕
Nach Abschluss der langwierigen Verhandlungen, unterzeichneten die Minister den Vertrag.✓ Nach Abschluss der langwierigen Verhandlungen unterzeichneten die Minister den Vertrag.
No comma between a prepositional phrase and the verb.
✕
Um die Qualitätsstandards zu sichern das Unternehmen investierte in moderne Maschinen.✓ Um die Qualitätsstandards zu sichern, investierte das Unternehmen in moderne Maschinen.
An um … zu clause needs a comma. Then the verb comes straight after.
Exceptions
Tap one to open it.
No comma after a prepositional phrase, however long. A comma after an um/ohne/anstatt … zu clause or a subordinate clause. After a participle phrase it's optional.
- Nach Auswertung aller im Rahmen der mehrwöchigen Untersuchung erhobenen Daten kam das Institut zu folgendem Schluss.After evaluating all the data collected during the study, which lasted several weeks, the institute came to the following conclusion. (no comma)
- Um alle relevanten Daten präzise auswerten zu können, kam das Institut nicht umhin, neue Software einzusetzen.In order to evaluate all the relevant data precisely, the institute had no choice but to use new software. (comma required)
An explanation between commas can sit inside position 1. The comma after it doesn't end position 1. The verb still comes next.
- Das Bundesverfassungsgericht, das höchste deutsche Gericht, urteilte am Dienstag über das Gesetz.The Federal Constitutional Court, Germany's highest court, ruled on the law on Tuesday.
- Auf Empfehlung von Herrn Dr. Weber, dem leitenden Gutachter der Kommission, leitete die Staatsanwaltschaft Ermittlungen ein.On the recommendation of Dr. Weber, the commission's chief expert, the public prosecutor's office opened an investigation.
In formal writing, only one sentence part goes before the verb. With two details, build one into the other, or move one into the middle field.
- ✗ Im vergangenen Jahr aufgrund der Inflation das Institut korrigierte die Prognose.Wrong: two separate parts before the verb.
- ✓ Im vergangenen Jahr korrigierte das Institut aufgrund der Inflation die Prognose.Last year the institute corrected its forecast because of inflation.
- ✓ Aufgrund der im vergangenen Jahr verzeichneten Inflation korrigierte das Institut die Prognose.Because of the inflation recorded last year, the institute corrected its forecast. (one phrase)
In speeches, a long phrase is sometimes picked up again with der, die or das before the verb. In formal writing, connect it directly to the verb.
- Die von vielen Bürgern seit Jahren geforderte Sanierung der Schulen, die lässt weiter auf sich warten.The renovation of the schools that many citizens have been demanding for years – it is still a long time coming. (spoken, rhetorical)
- Die von vielen Bürgern seit Jahren geforderte Sanierung der Schulen lässt weiter auf sich warten.The renovation of the schools that many citizens have been demanding for years is still a long time coming. (written standard)
Don't mix it up
One long part or two separate parts?
One long, complex part before the verb is fine. Two separate parts are not.
| Pattern | Structure | Correct? | Explanation |
|---|---|---|---|
| Complex single part | [Trotz der drastischen, vom Aufsichtsrat beschlossenen Kürzungen] investiert die Firma ... | Correct | One prepositional phrase fills position 1; the verb comes second. |
| Two unlinked parts | ✗ [Trotz der Kürzungen] [im Mai] investiert die Firma ... | Incorrect | Two separate adverbials before the verb. |
| Coordinated double part | [Sowohl im Mai als auch im Juni] investiert die Firma ... | Correct | sowohl … als auch joins them into one unit. |
| Subordinate clause | [Obwohl der Aufsichtsrat drastische Kürzungen beschloss,] investiert die Firma ... | Correct | A subordinate clause fills position 1. Comma, then the verb. |
Part 4 of 4
In real life
Municipal climate adaptation: strategic guidelines
The opening of a policy paper on how German cities can adapt to climate change. · Tap EN for English.
Vor dem Hintergrund der sich in den vergangenen Sommern häufenden extremen Hitzeperioden und Starkregenereignisse in mitteleuropäischen Ballungsräumen stehen deutsche Kommunen vor einer historischen städtebaulichen Transformation.
Ausgehend von den Simulationsdaten einer aktuellen Studie zur thermischen Belastung hochverdichteter Innenstädte analysiert das vorliegende Papier die Wirksamkeit baulicher und planerischer Entlastungsmaßnahmen.
Sowohl im Hinblick auf den gesundheitlichen Schutz vulnerabler Bevölkerungsgruppen als auch zur Sicherung der kommunalen Infrastruktur erweist sich die zügige Entsiegelung öffentlicher Plätze als Schlüsselmaßnahme.
Um den komplexen gesetzlichen Vorgaben des Bundes-Klimaanpassungsgesetzes fristgerecht und wirtschaftlich tragfähig zu genügen, bedarf es jedoch einer verlässlichen und zweckgebundenen Finanzierung durch die Länder.
Trotz der unbestreitbar angespannten Haushaltslage vieler mittelgroßer Städte und Gemeinden darf die notwendige Begrünung von Quartieren nicht länger als freiwillige Zusatzleistung eingestuft werden.
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- grammis – Leibniz-Institut für Deutsche Sprache (IDS)
- Helbig / Buscha – Deutsche Grammatik