Main clause: verb in position 2 (A1) – German grammar

In a normal statement, the verb is always in position 2: Heute arbeite ich.

Learn first:Personal pronouns in the nominative Present tense of regular verbs

Subject in position 1 (standard word order)

Position 1 (subject)	Position 2 (verb)	Position 3+ (time / place / objects)	End of clause
Ich	trinke	morgens gerne Kaffee.	—
Meine Nachbarin	arbeitet	in einem Krankenhaus.	—
Der Deutschkurs	beginnt	am Montag um neun Uhr.	—
Wir	brauchen	eine neue Wohnung.	—

The main points

In a normal statement, the verb is always in position 2.
Position 1 is one unit: Heute, or Jeden Morgen um sieben Uhr.
Something else in position 1? The subject moves to position 3.
und, aber, oder, denn, sondern are position 0: count again after them.
Hallo, Ja and Nein stand outside the count.

Part 1 of 4

When you use it

1
Subject first
- Ich lerne jeden Tag Deutsch.I learn German every day.
- David wohnt seit zwei Monaten in Frankfurt.David has been living in Frankfurt for two months.
For a simple fact, put the subject in position 1. The verb comes right after it.
2
Time first
- Heute arbeite ich im Büro.Today I am working in the office.
- Am Wochenende schlafe ich lange.At the weekend I have a lie-in.
Want to stress when? Put the time in position 1. The verb stays in position 2, so the subject moves to position 3.
3
Place or object first
- In Berlin fahren viele Menschen mit der U-Bahn.In Berlin, many people take the underground.
- Im Supermarkt kaufe ich Obst und Brot.At the supermarket I buy fruit and bread.
You can also start with a place or an object. The verb still comes second, then the subject.

The forms

Subject in position 1 (standard word order)

Neutral order: the subject first, the verb second, then the rest.

Position 1 (subject)	Position 2 (verb)	Position 3+ (time / place / objects)	End of clause
Ich	trinke	morgens gerne Kaffee.	—
Meine Nachbarin	arbeitet	in einem Krankenhaus.	—
Der Deutschkurs	beginnt	am Montag um neun Uhr.	—
Wir	brauchen	eine neue Wohnung.	—

What to notice

Position 1 is one unit, not one word. Meine Nachbarin is one unit. The verb comes right after it.

Part 2 of 4

Step by step

1
Find the subject and the verb
Who does it, and what do they do? Give the verb the right ending (→ V01).
- wir + wohnen → wir wohnen
2
Choose position 1
Neutral: the subject. To stress the time or place: a time or a place. Position 1 is one unit, not one word.
- Wir / Seit drei Wochen / In dieser Wohnungwe (neutral) / for three weeks (time) / in this flat (place)
3
Put the verb in position 2
The verb goes in the second slot. Not in position 3, not at the end.
- Wir wohnen … / Seit drei Wochen wohnen …
4
Subject in position 3 if needed
You didn't start with the subject? Then the subject comes right after the verb.
- Seit drei Wochen wohnen wir in Berlin.We have been living in Berlin for three weeks.
5
Add the rest
Put the other details after that. A second statement after und, aber or oder starts again at position 1.
- Wir wohnen seit drei Wochen in Berlin, aber wir suchen noch eine Waschmaschine.We have been living in Berlin for three weeks, but we are still looking for a washing machine.

Part 3 of 4

Common mistakes

~~Heute ich arbeite im Büro.~~
Heute arbeite ich im Büro.
Heute is position 1, so the verb comes next, then ich.
~~Jeden Tag ich trinke einen Kaffee.~~
Jeden Tag trinke ich einen Kaffee.
Jeden Tag is one unit in position 1. The verb comes next.
~~In Berlin viele Menschen sprechen Englisch.~~
In Berlin sprechen viele Menschen Englisch.
In Berlin is position 1. The verb comes next, then the subject.

Exceptions

Tap one to open it.

Position 1 can have many words if they belong together. Die nette Frau aus dem dritten Stock is one subject.
- Die nette Frau aus dem dritten Stock hilft mir oft.The nice woman from the third floor often helps me.
Greetings, names, ja and nein stand outside the count. After the comma, position 1 starts.
- Hallo Marco, ich gehe jetzt zum Supermarkt.Hello Marco, I'm going to the supermarket now.
- Ja, ich verstehe die Frage.Yes, I understand the question.
In a question you can answer with yes or no, the verb moves to position 1 (→ S02).
- Wohnst du in Berlin?Do you live in Berlin?
In a command or polite request, the verb is in position 1 (→ V06).
- Kommen Sie bitte morgen wieder!Please come back tomorrow!

Don't mix it up

Conjunction (position 0) or adverb (position 1)?

aber, denn, und, oder, sondern are position 0, so the subject can come next. dann, danach, deshalb, trotzdem are position 1, so the verb comes right after them.

Word type	Common words	Position of the word	Position of the verb	Example sentence
Coordinating conjunction	aber, denn, und, oder, sondern	Position 0	Position 2 (after the subject or time)	Ich bin müde, aber ich gehe zum Sport.
Connecting adverb	dann, danach, deshalb, trotzdem	Position 1	Position 2 (right after the adverb)	Ich koche zuerst, dann esse ich mit Lukas.

Part 4 of 4

In real life

Mein Tag in Deutschland

Someone who lives and works in Berlin describes a normal day. Every sentence keeps the verb in position 2. · Tap EN for English.

Mein Tag in Deutschland beginnt früh.
Um sechs Uhr stehe ich auf und mache frischen Kaffee.
In Berlin fahre ich jeden Morgen mit der U-Bahn zur Arbeit.
Die Fahrt dauert ungefähr zwanzig Minuten.
Im Büro arbeite ich am Computer und telefoniere mit Kunden.
Um zwölf Uhr mache ich eine kurze Mittagspause.
Am Abend koche ich mit meiner Mitbewohnerin ein warmes Abendessen.
Um zweiundzwanzig Uhr gehe ich ins Bett.

That's the whole topic.

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The main points

When you use it

Subject first

Time first

Place or object first

The forms

Subject in position 1 (standard word order)

Step by step

Find the subject and the verb

Choose position 1

Put the verb in position 2

Subject in position 3 if needed

Add the rest

Common mistakes

Exceptions

Don't mix it up

Conjunction (position 0) or adverb (position 1)?

In real life

Sources