More dative prepositions (A2) – German grammar

gegenüber, außer and entgegen take the Dativ: Die Apotheke liegt gegenüber dem Bahnhof.

Learn first:Prepositions with the dative

The three prepositions

Preposition	Core meaning	Standard position in sentence	Special word order rule
gegenüber	opposite, across from, facing	Before or after the noun	With a pronoun, it usually comes after: mir gegenüber.
außer	except, apart from	Before the noun or pronoun	Always first: außer mir.
entgegen	towards (to meet someone), contrary to	Before or after the noun	After a pronoun: ihm entgegen.

The main points

gegenüber, außer and entgegen take the Dativ: dem, der, dem, den + -n.
gegenüber = opposite: gegenüber der Post or der Post gegenüber.
With pronouns, put the pronoun first: mir gegenüber, ihm entgegen.
außer = except. It always comes first: außer mir.
außer Betrieb = out of order, with no article.

Part 1 of 4

When you use it

1
Across the street: gegenüber
- Die Apotheke liegt direkt gegenüber dem Bahnhof.The chemist's is directly opposite the station.
- Unser Büro befindet sich der Post gegenüber.Our office is opposite the post office.
gegenüber means opposite or across from. It can come before or after the noun.
2
Facing a person: gegenüber
- Er sitzt im Besprechungsraum mir gegenüber.He is sitting opposite me in the meeting room.
- Die Mitarbeiterin am Schalter war dem Kunden gegenüber sehr freundlich.The woman at the counter was very friendly to the customer.
gegenüber also means sitting opposite someone, or how you behave toward someone.
3
All but one: außer
- Alle Kollegen kommen mit zum Mittagessen, außer dem Chef.All the colleagues are coming to lunch, except the boss.
- Die Arztpraxis hat jeden Tag geöffnet, außer mittwochs.The doctor's surgery is open every day except Wednesdays.
außer means except. Everyone or everything is included, but not this one person, thing or day.

The forms

The three prepositions

außer always stands before the noun. gegenüber and entgegen can stand before or after it.

Preposition	Core meaning	Standard position in sentence	Special word order rule
gegenüber	opposite, across from, facing	Before or after the noun	With a pronoun, it usually comes after: mir gegenüber.
außer	except, apart from	Before the noun or pronoun	Always first: außer mir.
entgegen	towards (to meet someone), contrary to	Before or after the noun	After a pronoun: ihm entgegen.

Part 2 of 4

Step by step

1
Choose by meaning
Opposite or facing someone: gegenüber. Everyone except one: außer. Going to meet someone, or contrary to: entgegen.
2
Choose the position
außer always comes first. With a noun, gegenüber and entgegen can come before or after. With a pronoun, the pronoun comes first.
- gegenüber dem Bahnhof / dem Bahnhof gegenüberopposite the station (both correct)
- mir gegenüber (better than gegenüber mir)opposite me
3
Use the Dativ
dem for masculine and neuter, der for feminine, den + -n for plural. Pronouns: mir, dir, ihm, ihr, uns, euch, ihnen, Ihnen.
4
Build the sentence
Der Supermarkt is masculine, so the Dativ is dem Supermarkt.
- Die Bäckerei liegt gegenüber dem Supermarkt.The bakery is opposite the supermarket.
- Die Bäckerei liegt dem Supermarkt gegenüber.The bakery is opposite the supermarket.

Part 3 of 4

Common mistakes

~~Die Bank liegt gegenüber die Post.~~
Die Bank liegt gegenüber der Post.
gegenüber takes the Dativ: die Post becomes der Post.
~~Er saß im Wartezimmer gegenüber mir.~~
Er saß im Wartezimmer mir gegenüber.
gegenüber mir is rare and sounds clumsy. Put gegenüber after the pronoun.
~~Alle Busse fahren heute, außer den Bus Nummer 5.~~
Alle Busse fahren heute, außer dem Bus Nummer 5.
außer takes the Dativ: dem, not den.

Exceptions

Tap one to open it.

On machines and lifts you often see außer Betrieb (out of order). This fixed phrase has no article. Similar: außer Atem (out of breath), außer Kontrolle.
- Der Fahrkartenautomat ist heute außer Betrieb.The ticket machine is out of order today.
Many people say gegenüber vom Bahnhof. This is correct and very common in speech. Before names without an article, use gegenüber von: gegenüber von Köln.
- Die Bank liegt gegenüber dem Rathaus.The bank is opposite the town hall. (a little more formal)
- Die Bank liegt gegenüber vom Rathaus.The bank is opposite the town hall. (very common)
entgegenkommen and entgegengehen are separable verbs. The person you go to meet is in the Dativ.
- Ich komme dir am Bahnhof entgegen.I'll come and meet you at the station.
Some people match the case of the subject: Niemand hat geholfen außer der Chef. The Dativ is always correct, so use it.
- Niemand hat geholfen außer dem Chef.Nobody helped except the boss.

Don't mix it up

Similar prepositions with other cases or meanings

gegenüber is not vor, entgegen is not zu or nach, außer is not ohne. Some of these also take a different case.

Preposition	Case	Meaning	Difference to remember
gegenüber	+ Dativ	opposite, across from	On the other side of a street or room (gegenüber dem Bahnhof).
vor	+ Dativ / Akkusativ	in front of	Right at the front of a building, not across the road (vor dem Bahnhof).
gegenüber	+ Dativ	facing, across from	Just a place across from something.
gegen	+ Akkusativ	against; around (time)	Hitting something (gegen den Baum fahren) or a rough time (gegen 14 Uhr).
entgegen	+ Dativ	towards (to meet someone)	Going to meet someone who is coming (ihm entgegengehen).
zu / nach	+ Dativ	to	Going to a place that doesn't move (zum Bahnhof, nach Berlin).

Part 4 of 4

In real life

The way to the Bürgeramt

Hassan is looking for the Bürgeramt (citizens' office) and asks a passer-by, Frau Berg, for directions. · Tap EN for English.

Hassan
Entschuldigung, können Sie mir helfen? Ich suche das neue Bürgeramt.
Frau Berg
Gehen Sie geradeaus bis zur Kreuzung. Es ist direkt gegenüber der großen Bank.
Hassan
Ist das der Eingang gegenüber dem Stadtpark?
Frau Berg
Genau. Aber der Aufzug am Haupteingang ist heute außer Betrieb.
Hassan
Oh. Meine Großmutter kommt gleich mit dem Bus. Gibt es noch einen Aufzug?
Frau Berg
Ja, alle Eingänge haben einen Aufzug, außer dem Eingang im Hinterhof.
Hassan
Und wo ist der Nebeneingang?
Frau Berg
Der Bushaltestelle gegenüber. Gehen Sie Ihrer Großmutter am besten entgegen!

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The main points

When you use it

Across the street: gegenüber

Facing a person: gegenüber

All but one: außer

The forms

The three prepositions

Step by step

Choose by meaning

Choose the position

Use the Dativ

Build the sentence

Common mistakes

Exceptions

Don't mix it up

Similar prepositions with other cases or meanings

In real life

Sources