Time prepositions (A1) – German grammar

Use um for clock times, am for days and im for months: am Montag um 8 Uhr.

Learn first:Prepositions with the dative Prepositions with the accusative

Master table of time prepositions

German preposition	Case used	When to use it	Example	English translation
um	Accusative	Exact clock times	um 14 Uhr	at 2 pm
am (an + dem)	Dative	Days, dates, parts of day	am Freitag, am Abend	on Friday, in the evening
im (in + dem)	Dative	Months, seasons	im Mai, im Winter	in May, in winter
von … bis	Dative / no article	From ... until ...	von Montag bis Freitag	from Monday to Friday
seit	Dative	Ongoing past-to-present time	seit einer Woche	for a week
für	Accusative	Planned duration	für eine Woche	for a week

The main points

Clock times: um 8 Uhr.
Days and parts of the day: am Montag, am Abend. But: in der Nacht.
Months and seasons: im Mai, im Sommer.
Still going on: seit + dative. A planned length: für + accusative.
vor, nach and in + time take the dative: vor einer Woche.

Part 1 of 4

When you use it

1
Clock times, days and months
- Der Termin ist um 10 Uhr.The appointment is at 10 o'clock.
- Mein Geburtstag ist am 3. Mai.My birthday is on 3 May.
um for exact clock times. am for days, dates and parts of the day. im for months and seasons.
Tip: Night is different: in der Nacht.
2
From, until, since and for
- Das Büro ist von 8 Uhr bis 17 Uhr geöffnet.The office is open from 8 am to 5 pm.
- Ich wohne seit einem Jahr in Leipzig.I have been living in Leipzig for a year.
von … bis for a range. ab for a start from now on. seit for something still going on. für for a planned length of time.
3
Before, after, ago and in
- Ich war vor einer Woche in Berlin.I was in Berlin a week ago.
- Nach der Arbeit gehe ich einkaufen.After work I go shopping.
vor = before, or "ago" with a time span. nach = after. in + time span = from now (in zwei Wochen). All three take the dative here.

The forms

Master table of time prepositions

Which preposition goes with which time word, and which case it takes.

German preposition	Case used	When to use it	Example	English translation
um	Accusative	Exact clock times	um 14 Uhr	at 2 pm
am (an + dem)	Dative	Days, dates, parts of day	am Freitag, am Abend	on Friday, in the evening
im (in + dem)	Dative	Months, seasons	im Mai, im Winter	in May, in winter
von … bis	Dative / no article	From ... until ...	von Montag bis Freitag	from Monday to Friday
seit	Dative	Ongoing past-to-present time	seit einer Woche	for a week
für	Accusative	Planned duration	für eine Woche	for a week

What to notice

Night: in der Nacht, not am. seit = started in the past and still going on. für = a closed block of time.

Part 2 of 4

Step by step

1
Ask: what kind of time?
Is it a clock time, a day, a month, a length of time, or before or after something?
2
Pick the preposition
Clock time: um. Day or part of the day: am. Month or season: im.
- um 8 Uhr, am Dienstag, im Märzat 8 o'clock, on Tuesday, in March
3
Check the case
am = an + dem and im = in + dem, so they are dative. um and für take the accusative: für eine Woche.

Part 3 of 4

Common mistakes

~~Der Termin ist in 14 Uhr.~~
Der Termin ist um 14 Uhr.
An exact clock time takes um, not in.
~~Ich arbeite im Montag.~~
Ich arbeite am Montag.
Days of the week take am, not im.
~~Ich arbeite am Nacht.~~
Ich arbeite in der Nacht.
Night is the exception: in der Nacht, not am.

Exceptions

Tap one to open it.

For habits, drop the preposition. Add -s to the day and write it with a small letter: montags = on Mondays.
- Montags arbeite ich im Büro.I work in the office on Mondays.
With a year, use no preposition, or say im Jahr. Never say im 2026 or in 2026.
- Ich komme 2026 nach Deutschland.I'm coming to Germany in 2026.
- Im Jahr 2026 mache ich die Prüfung.In 2026 I'm taking the exam.

Don't mix it up

um, am or im

Three short words, three kinds of time: um for the clock, am for days, im for months and seasons.

Time phrase	Preposition	Example
Clock hours	um	um 8 Uhr
Days / parts of day	am	am Dienstag, am Nachmittag
Months / seasons	im	im März, im Herbst

Part 4 of 4

In real life

Termine machen (Making appointments)

David calls a dental practice in Leipzig to make an appointment. · Tap EN for English.

Mitarbeiterin
Zahnarztpraxis Dr. Weber, guten Tag!
David
Guten Tag, hier ist David Miller. Haben Sie am Dienstag einen Termin frei?
Mitarbeiterin
Einen Moment … Ja, wir haben um 10 Uhr noch etwas frei. Passt Ihnen das?
David
Ja, perfekt. Ich bin seit zwei Wochen in Leipzig und brauche einen neuen Zahnarzt.
Mitarbeiterin
Alles klar. Wir sehen uns am Dienstag um 10 Uhr!

That's the whole topic.

Next topicSubordinate clause: verb at the end

Master table of time prepositions

The main points

When you use it

Clock times, days and months

From, until, since and for

Before, after, ago and in

The forms

Master table of time prepositions

Step by step

Ask: what kind of time?

Pick the preposition

Check the case

Common mistakes

Exceptions

Don't mix it up

um, am or im

In real life

Sources