Prepositions with the dative

When you use it

1. 1

   Origin, transport, places (aus, mit, bei)

   • Ich komme aus der Schweiz.I come from Switzerland.
   • Er fährt mit dem Bus zur Arbeit.He goes to work by bus.

   aus = where you come from. mit = how you travel, or what you use. bei = at a company or at someone's home.

   + 1 more example
2. 2

   Goals and time (nach, seit, von, zu)

   • Ich wohne seit einem Jahr in Leipzig.I have been living in Leipzig for a year.
   • Der Zug fährt von Berlin nach München.The train goes from Berlin to Munich.

   nach = to a city or country, or "after". seit = since, for something still going on. von = from. zu = to a person or place.

   + 1 more example
3. 3

   Two more: gegenüber and ab

   • Die Apotheke ist gegenüber dem Bahnhof.The chemist's is opposite the station.
   • Ab der Haltestelle gehe ich zu Fuß.From the stop on, I walk.

   gegenüber = opposite. ab = from … on, a starting point in place or time. Both take the dative too.

   💡 Tip: With a pronoun, gegenüber usually comes after it: mir gegenüber (opposite me).

The forms

Step by step

1. 1

   Spot the preposition

   Is it aus, bei, mit, nach, seit, von, zu, gegenüber or ab? Then the noun or pronoun after it is in the dative.

2. 2

   Find the gender, use the dative article

   Masculine and neuter: dem. Feminine: der. Plural: den.

   • das Auto → mit dem Auto
   • die Arbeit → nach der Arbeit
3. 3

   Use dative pronouns too

   Talking about a person with a pronoun? Use the dative form (→ P03).

   • mit mir, bei ihm, zu ihrwith me, at his place, to her

Common mistakes

• ✕ Ich fahre mit das Auto.

  ✓ Ich fahre mit dem Auto.

  mit takes the dative. Neuter das becomes dem.

• ✕ Ich komme aus die Schweiz.

  ✓ Ich komme aus der Schweiz.

  aus takes the dative. die Schweiz keeps its article, and die becomes der.

• ✕ Kommst du mit ich?

  ✓ Kommst du mit mir?

  After mit, use the dative pronoun: mir, not ich.

• Cities take no article+
• Two-way prepositions are different+

Don't mix it up