Personal pronouns in the accusative (A1) – German grammar

When a person or thing is the object, use the Akkusativ pronoun: Kennst du ihn?

Learn first:Personal pronouns in the nominative Accusative case

Nominative vs. accusative personal pronouns

Person	Nominativ (subject: who is acting?)	Akkusativ (direct object: whom or what?)	English equivalent (subject → object)
1st singular	ich	mich	I → me
2nd singular (informal)	du	dich	you → you
3rd singular (masculine)	er	ihn	he → him / it (masc.)
3rd singular (feminine)	sie	sie	she → her / it (fem.)
3rd singular (neuter)	es	es	it → it (neut.)
1st plural	wir	uns	we → us

The main points

Use Akkusativ pronouns for the object: whom or what?
Changes: ich → mich, du → dich, wir → uns, ihr → euch.
er → ihn, like der → den. sie, es, Sie stay the same.
Things: der → ihn, die → sie, das → es.
The pronoun comes early: before time words and before nicht.

Part 1 of 4

When you use it

1
You and me as the object
- Hörst du mich gut?Can you hear me well?
- Ich rufe dich heute Abend an.I'll call you this evening.
When the action goes to me, you or us, use mich, dich, uns, euch or Sie.
2
Another person, without repeating the name
- Da drüben ist Herr Weber. Kennst du ihn?That's Mr Weber over there. Do you know him?
- Wo ist Maria? Ich suche sie schon lange.Where's Maria? I've been looking for her for ages.
Once you have named someone, use ihn, sie or sie (plural).
3
Things: match the gender
- Der Kaffee ist fertig. Trinkst du ihn mit Milch?The coffee is ready. Do you take it with milk?
- Das Formular ist wichtig. Bitte unterschreiben Sie es hier.The form is important. Please sign it here.
German has no single word for "it". A der word becomes ihn, a die word sie, a das word es. Plural: sie.

The forms

Nominative vs. accusative personal pronouns

Some pronouns change in the Akkusativ, some stay the same.

Person	Nominativ (subject: who is acting?)	Akkusativ (direct object: whom or what?)	English equivalent (subject → object)
1st singular	ich	mich	I → me
2nd singular (informal)	du	dich	you → you
3rd singular (masculine)	er	ihn	he → him / it (masc.)
3rd singular (feminine)	sie	sie	she → her / it (fem.)
3rd singular (neuter)	es	es	it → it (neut.)
1st plural	wir	uns	we → us

What to notice

ich → mich, du → dich, wir → uns, ihr → euch, er → ihn. sie, es and Sie stay the same.

Part 2 of 4

Step by step

1
Who or what are you replacing?
Someone in the conversation (mich, dich, uns, euch, Sie)? Or a person or thing you have mentioned (ihn, sie, es, sie)?
- Ich finde den Computer nicht.I can't find the computer.
2
Check the gender
For a thing or another person, check the gender: der, die, das or plural.
- der Computer → masculine
3
Choose the pronoun
der → ihn, die → sie, das → es, plural → sie.
- der Computer → ihn
4
Put it right after the verb
The pronoun comes early, before time and place words. A separable prefix stays at the end (→ S03).
- Der Computer ist weg. Ich finde ihn heute nicht.The computer is gone. I can't find it today.

Part 3 of 4

Common mistakes

~~Der Kaffee ist kalt. Ich trinke es nicht.~~
Der Kaffee ist kalt. Ich trinke ihn nicht.
der Kaffee is masculine, so it is ihn, not es.
~~Die Jacke ist sehr schön. Ich kaufe es.~~
Die Jacke ist sehr schön. Ich kaufe sie.
die Jacke is feminine, so it is sie, not es.
~~Kennst du mein Bruder? – Nein, ich kenne er nicht.~~
Kennst du meinen Bruder? – Nein, ich kenne ihn nicht.
kennen takes the Akkusativ: er becomes ihn, mein becomes meinen.

Exceptions

Tap one to open it.

These nouns are neuter, so the pronoun is es. For a girl, people often switch to sie later. Right after das Mädchen, es is the safe choice.
- Wo ist das Kind? Ich sehe es nicht.Where's the child? I can't see him or her.
sie can mean "her", "it" or "them". Sie with a capital S is polite "you". The context tells you which.
- Ich rufe Sie an.I'll call you. (polite)
In a sentence with nicht, the pronoun comes first, then nicht.
- Ich verstehe dich nicht.I don't understand you.
- Wir kaufen ihn heute nicht.We're not buying it today.

Don't mix it up

Pronoun or article?

An article (den) goes with a noun. A pronoun (ihn) replaces the article and the noun. Never say Ich kaufe ihn Tisch.

Category	1st / 2nd person forms	3rd person forms (masc. / fem. / neut. / pl.)	Role in the sentence	Example
Nominative pronouns (P01)	ich, du, wir, ihr, Sie	er, sie, es, sie	The subject doing the action	Er kauft das Brot. (He buys the bread.)
Accusative pronouns (P02)	mich, dich, uns, euch, Sie	ihn, sie, es, sie	The direct object receiving the action (stands alone)	Maria kennt ihn gut. (Maria knows him well.)
Accusative articles (N03)	–	den, die, das, die	Placed in front of a noun in the accusative	Maria kennt den Nachbarn. (Maria knows the neighbor.)

Part 4 of 4

In real life

Meeting a neighbor and inviting her over

In the stairwell of a Berlin block of flats, Lukas meets his new neighbour Elena and invites her for coffee. · Tap EN for English.

Lukas
Hallo Elena! Schön, dass ich dich hier treffe. Wie geht es dir?
Elena
Danke, sehr gut. Ich habe eine schwere Kiste. Siehst du sie?
Lukas
Oh, die Kiste sieht wirklich schwer aus! Soll ich sie für dich nach oben tragen?
Elena
Nein, danke, das geht schon. Aber wo ist der Briefkasten? Ich finde ihn nicht.
Lukas
Er ist direkt neben der Haustür. Ich zeige ihn dir gleich.
Lukas
Meine Freundin Nina und ich möchten dich und David zum Kaffee einladen.
Elena
Wie nett! Ich kenne Nina noch nicht. Ich möchte sie gern kennenlernen.
Lukas
Super! Wir erwarten euch am Sonntag um fünfzehn Uhr.

That's the whole topic.

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The main points

When you use it

You and me as the object

Another person, without repeating the name

Things: match the gender

The forms

Nominative vs. accusative personal pronouns

Step by step

Who or what are you replacing?

Check the gender

Choose the pronoun

Put it right after the verb

Common mistakes

Exceptions

Don't mix it up

Pronoun or article?

In real life

Sources