damit and sodass

When you use it

1. 1

   damit: the goal

   • Die Projektleiterin teilt den Zeitplan, damit alle Teammitglieder die Fristen kennen.The project manager shares the schedule so that all team members know the deadlines.
   • Ich schicke Ihnen die Unterlagen vorab, damit Sie sich vorbereiten können.I'm sending you the documents in advance so that you can prepare.

   damit (so that) says what you want to achieve. You need it when the person who acts and the person who benefits are different.

2. 2

   damit first

   • Damit keine Missverständnisse entstehen, fassen wir alle Vereinbarungen schriftlich zusammen.So that there are no misunderstandings, we put all agreements in writing.

   Put the damit clause first to stress the goal. The main clause then starts with its verb.

   💡 Tip: Same subject? um … zu is shorter, but damit + subject is also correct.

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   sodass: the result

   • Zwei Entwickler wurden plötzlich krank, sodass sich der Release um eine Woche verzögert.Two developers suddenly got ill, so the release is delayed by a week.
   • Die Anforderungen wurden kurzfristig geändert, sodass wir den gesamten Code überarbeiten mussten.The requirements changed at short notice, so we had to rework all the code.

   sodass (so, with the result that) gives a real consequence, not a plan.

The forms

Step by step

1. 1

   Goal or result?

   Something you want to happen: damit. Something that really happened or will follow: sodass.

   • Wir erstellen eine Checkliste, damit niemand etwas vergisst.We're making a checklist so that nobody forgets anything. (goal)
   • Wir haben eine Checkliste erstellt, sodass alle Aufgaben ohne Fehler erledigt wurden.We made a checklist, so all tasks were done without mistakes. (result)
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   Goal: check the subjects

   Two different subjects? Use damit with its own subject. The same subject? um … zu is usually shorter.

3. 3

   Comma, connector, verb last

   Put a comma, then damit or sodass, then the subject and details. The conjugated verb goes to the end.

   • Wir organisieren einen Workshop, damit alle Mitarbeiter die neuen Sicherheitsrichtlinien verstehen können.We're running a workshop so that all staff can understand the new safety rules.
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   damit first: verb after the comma

   The damit clause is position 1. The main clause starts with its verb.

   • Damit das Projekt ein Erfolg wird, brauchen wir mehr personelle Unterstützung.For the project to be a success, we need more staff.

Common mistakes

• ✕ Ich schicke dir den Bericht, um du ihn korrigieren kannst.

  ✓ Ich schicke dir den Bericht, damit du ihn korrigieren kannst.

  Different subjects (ich, du): use damit, not um … zu.

• ✕ Wir haben die Frist verpasst, damit der Kunde unzufrieden war.

  ✓ Wir haben die Frist verpasst, sodass der Kunde unzufrieden war.

  An unhappy customer wasn't the goal – it was the result. Use sodass.

• ✕ Der Zeitplan war so knapp, sodass wir Überstunden machen mussten.

  ✓ Der Zeitplan war so knapp, dass wir Überstunden machen mussten.

  With so + adjective in the main clause, the result clause starts with dass.

• sodass never comes first+
• No wollen or sollen after damit+
• sodass or so dass+
• The other damit: with it+

Don't mix it up