Adjectives after sein and with verbs (A1) – German grammar

After sein, werden or bleiben, and with action verbs, the adjective has no ending: Das Auto ist neu.

Predicative vs. attributive adjective placement

Position type	Where it sits	Example sentence	Adjective ending?
Predicative	After sein / werden / bleiben	Das Buch ist interessant.	No ending (bare stem)
Adverbial	Modifying a verb of action	Er spricht gut Deutsch.	No ending (bare stem)
Attributive	Directly in front of a noun	Das ist ein interessantes Buch.	Takes endings (→ A03, A04)

The main points

After sein, werden, bleiben: no ending (Das Haus ist alt).
Describing an action: no ending (Er fährt schnell).
German uses gut for both good and well.
sehr or ziemlich before it changes nothing: sehr ruhig.
Endings come only before a noun: ein neues Auto (→ A03, A04).

Part 1 of 4

When you use it

1
Describing people, places and things
- Das Auto ist neu.The car is new.
- Die Wohnung in Leipzig ist sehr schön.The flat in Leipzig is very nice.
After sein, werden and bleiben, the adjective has no ending.
2
Saying how someone does something
- Er fährt sehr schnell.He drives very fast.
- Sie arbeitet gut und schnell.She works well and fast.
An adjective can also describe an action, like fast or well. It still has no ending.

The forms

Predicative vs. attributive adjective placement

Only an adjective right before a noun takes an ending. After sein and with action verbs, it stays bare.

Position type	Where it sits	Example sentence	Adjective ending?
Predicative	After sein / werden / bleiben	Das Buch ist interessant.	No ending (bare stem)
Adverbial	Modifying a verb of action	Er spricht gut Deutsch.	No ending (bare stem)
Attributive	Directly in front of a noun	Das ist ein interessantes Buch.	Takes endings (→ A03, A04)

What to notice

No -e, -er or -es after sein or with an action verb. Endings come only before a noun.

Part 2 of 4

Step by step

1
Find the adjective
Does it come after sein, werden or bleiben? Or does it say how someone does something?
2
Check what comes after it
Is a noun right after it, as in ein neues Auto? Then it needs an ending. You learn those later (→ A03, A04).
3
Use the dictionary form
No noun after it? Use the form from the dictionary, with no ending.
- Das Zimmer ist groß. (Not: Das Zimmer ist großes.)The room is big.
- Er läuft schnell. (Not: Er läuft schnelle.)He runs fast.

Part 3 of 4

Common mistakes

~~Das Auto ist neues.~~
Das Auto ist neu.
After sein, the adjective takes no ending.
~~Die Wohnung ist schöne.~~
Die Wohnung ist schön.
Feminine noun, but after sein: still no ending.
~~Die Kinder sind laute.~~
Die Kinder sind laut.
Plural subject, but after sein: still no ending.

Exceptions

Tap one to open it.

English changes good to well with action verbs. German does not: gut, schnell, laut and leise look the same after sein and with action verbs.
- Das Essen ist gut. Er kocht gut.The food is good. He cooks well.
- Die Musik ist laut. Sie singt laut.The music is loud. She sings loudly.
Words like sehr, ziemlich and wirklich can stand before the adjective. The adjective still has no ending.
- Die Miete ist ziemlich teuer.The rent is quite expensive.

Don't mix it up

After sein or before a noun?

After sein: no ending. Directly before a noun: an ending.

Adjective position	Example	Ending rule
After sein (A01)	Der Kaffee ist heiß.	No ending
Before a noun (A04)	Das ist ein heißer Kaffee.	Takes case/gender endings

Part 4 of 4

In real life

Wie ist die Wohnung? (What is the apartment like?)

David and Sarah are viewing a new flat to rent in Leipzig. · Tap EN for English.

David
Schau mal, Sarah, das Wohnzimmer ist wirklich groß und sehr hell.
Sarah
Ja, das stimmt! Und die Küche ist auch neu. Aber die Miete ist ziemlich teuer.
David
Findest du? Ich finde den Preis eigentlich gut. Und die Lage hier ist sehr ruhig.
Sarah
Da hast du recht. Und mit dem Fahrrad bin ich schnell bei der Arbeit.

That's the whole topic.

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Predicative vs. attributive adjective placement

The main points

When you use it

Describing people, places and things

Saying how someone does something

The forms

Predicative vs. attributive adjective placement

Step by step

Find the adjective

Check what comes after it

Use the dictionary form

Common mistakes

Exceptions

Don't mix it up

After sein or before a noun?

In real life

Sources