Female job titles with -in (A1) – German grammar

Add -in to a male job title to get the female one: der Lehrer → die Lehrerin.

Learn first:Definite and indefinite articles in the nominative

Masculine vs. feminine profession pairs

Masculine (male professional)	Feminine suffix addition	Feminine singular	Feminine plural	English translation
der Lehrer (teacher)	+ -in	die Lehrerin	die Lehrerinnen	female teacher(s)
der Student (student)	+ -in	die Studentin	die Studentinnen	female student(s)
der Koch (cook)	+ umlaut (o → ö) + -in	die Köchin	die Köchinnen	female cook(s)
der Arzt (doctor)	+ umlaut (a → ä) + -in	die Ärztin	die Ärztinnen	female doctor(s)
der Chef (boss)	+ -in	die Chefin	die Chefinnen	female boss(es)

The main points

Add -in for the female form: Lehrer → Lehrerin.
The article changes from der to die.
Plural: -innen (Lehrerinnen).
Some add an Umlaut: Arzt → Ärztin, Koch → Köchin.
-e drops (Kollegin); -mann becomes -frau (Kauffrau).

Part 1 of 4

When you use it

1
Talking about women at work
- Herr Müller ist Lehrer, und Frau Weber ist Lehrerin.Mr Müller is a teacher, and Ms Weber is a teacher too.
- Die Ärztin in der Praxis ist sehr nett.The doctor at the practice is very nice. (a woman)
For a woman's job, use the -in form.
2
Groups of women: -innen
- In unserer Schule gibt es viele Lehrerinnen.There are lots of female teachers at our school.
- Liebe Lehrerinnen und Lehrer!Dear teachers! (women and men)
For several women, -in becomes -innen. For men and women together, people use the male plural (die Lehrer) or both forms.

The forms

Masculine vs. feminine profession pairs

Add -in. The article becomes die. The plural ends in -innen.

Masculine (male professional)	Feminine suffix addition	Feminine singular	Feminine plural	English translation
der Lehrer (teacher)	+ -in	die Lehrerin	die Lehrerinnen	female teacher(s)
der Student (student)	+ -in	die Studentin	die Studentinnen	female student(s)
der Koch (cook)	+ umlaut (o → ö) + -in	die Köchin	die Köchinnen	female cook(s)
der Arzt (doctor)	+ umlaut (a → ä) + -in	die Ärztin	die Ärztinnen	female doctor(s)
der Chef (boss)	+ -in	die Chefin	die Chefinnen	female boss(es)

What to notice

Some jobs add an Umlaut: Arzt → Ärztin, Koch → Köchin. Many don't: Lehrerin. Learn each pair.

Part 2 of 4

Step by step

1
Start with the male job title
Take the male form with its article der.
- der Lehrermale teacher
2
Add -in
Add -in at the end. The article changes from der to die.
- Lehrer + -in = die Lehrerin
3
Plural: add -nen
The n doubles: -in becomes -innen.
- Lehrerin + -nen = die Lehrerinnen

Part 3 of 4

Common mistakes

~~Frau Müller ist ein Lehrer.~~
Frau Müller ist Lehrerin.
A woman's job takes the -in form. After sein, no article is needed.
~~Der Plural von Lehrerin ist Lehrerins.~~
Der Plural von Lehrerin ist Lehrerinnen.
The plural is -innen, never an English -s.
~~Der Ärztin ist sehr nett.~~
Die Ärztin ist sehr nett.
Female job titles always take die.

Exceptions

Tap one to open it.

-in is for people: jobs and nationalities like die Spanierin. Some animals too: die Hündin. Never for things.
- der Spanier → die SpanierinSpanish man → Spanish woman
If the male form ends in -e, the -e drops before -in.
- der Kollege → die Kollegin, die Kolleginnencolleague → female colleague(s)
- der Kunde → die Kundincustomer → female customer
Job titles ending in -mann don't take -in. -mann becomes -frau.
- der Kaufmann → die Kauffraubusinessman → businesswoman

Don't mix it up

Masculine or feminine profession?

The masculine form takes der; the feminine form takes die and ends in -in.

Noun form	Gender article	Example
Masculine profession	der	der Arzt (male doctor)
Feminine profession	die + -in	die Ärztin (female doctor)

Part 4 of 4

In real life

Professions in a team

David tells Sarah about his new team at work in Leipzig. · Tap EN for English.

David
In unserem Team arbeiten viele verschiedene Leute.
David
Herr Schmidt ist Arzt, und Frau Dr. Weber ist unsere neue Ärztin.
Sarah
Und wer ist die Chefin von der Abteilung?
David
Frau Klein ist die Chefin, und ihre Assistentin ist Frau Bauer.
Sarah
Toll! Wir haben auch zwei neue Studentinnen im Büro.

That's the whole topic.

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Masculine vs. feminine profession pairs

The main points

When you use it

Talking about women at work

Groups of women: -innen

The forms

Masculine vs. feminine profession pairs

Step by step

Start with the male job title

Add -in

Plural: add -nen

Common mistakes

Exceptions

Don't mix it up

Masculine or feminine profession?

In real life

Sources