Extended participle phrases before a noun

When you use it

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   Ongoing actions: extended Partizip I

   • Die seit mehreren Jahren kontinuierlich steigenden Mietpreise belasten viele Haushalte in Berlin.Rents, which have been rising steadily for years, put a strain on many households in Berlin.
   • Alle vor dem Eingang des Bürgeramts auf einen Termin wartenden Personen müssen ein Ausweisdokument bereithalten.Everyone waiting for an appointment outside the Bürgeramt must have ID ready.

   The noun is doing something now, or at the same time as the main verb. It replaces an active relative clause.

   💡 Tip: You meet these in contracts, Amt letters and newspapers. In speech, people use relative clauses.

2. 2

   Done to the noun: extended Partizip II

   • Der von beiden Parteien gestern unterzeichnete Mietvertrag tritt am ersten Mai in Kraft.The rental contract, signed by both parties yesterday, takes effect on 1 May.
   • Die wegen eines technischen Defekts verspätet eingetroffenen Züge blockierten den gesamten Knotenpunkt.The trains that had arrived late due to a technical defect blocked the whole junction.

   With verbs that take an accusative object, it means something was done to the noun. With sein-verbs, it means a finished change: eingetroffen.

3. 3

   Must or can be done: the gerundive

   • Die bis zum Ende des laufenden Monats zu erledigenden Aufgaben sind im Arbeitsplan genau definiert.The tasks that must be done by the end of this month are clearly defined in the work plan.
   • Die in diesem Produktionsbereich kaum zu vermeidenden Risiken wurden im Sicherheitsgutachten detailliert aufgeführt.The risks that can hardly be avoided in this production area were listed in detail in the safety report.

   Put zu right before Partizip I to say something must or can be done. It replaces sein + zu + infinitive, or a modal verb + passive.

   💡 Tip: Think "to be done": die zu zahlende Summe = the sum to be paid.

The forms

Step by step

1. 1

   Reading: find the article, then the noun

   Don't read left to right. Spot the article, then jump ahead to the noun that matches it.

   • Die vom Vermieter im letzten Monat nachweislich durchgeführten Modernisierungsmaßnahmen ...The modernization measures verifiably carried out by the landlord last month ...

   💡 Tip: Read from the outside in: article + noun first, then the middle.

2. 2

   Reading: check the participle

   Look one word left of the noun. -end without zu means active; ge-...-t / -en means passive or done; zu + -end means must or can be done.

   • durchgeführtencarried out (Partizip II)
   • Die Modernisierungsmaßnahmen, die durchgeführt wurdenThe measures that were carried out
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   Reading: read the middle for details

   Now read the words inside the bracket: vom Vermieter, im letzten Monat, nachweislich. They tell you who did it, when and how.

   • Die Modernisierungsmaßnahmen, die vom Vermieter im letzten Monat nachweislich durchgeführt wurdenThe modernization measures that were verifiably carried out by the landlord last month
4. 4

   Writing: strip the relative clause

   Start with a noun and its relative clause. Remove the relative pronoun and the auxiliary: der and wurde go.

   • Wir prüfen den Bericht, [der von den Gutachtern gestern vorgelegt wurde].We are checking the report [that was presented by the experts yesterday].
5. 5

   Writing: rebuild and add the ending

   Put the details after the article and the participle right before the noun. Then add the ending: den Bericht needs -en.

   • den von den Gutachtern gestern vorgelegt- Bericht
   • Wir prüfen den von den Gutachtern gestern vorgelegten Bericht.We are checking the report presented by the experts yesterday.

   💡 Tip: The ending depends only on the article and noun, not on words in the middle.

Common mistakes

• ✕ Die seit Jahren steigend Mieten belasten viele Bürger.

  ✓ Die seit Jahren steigenden Mieten belasten viele Bürger.

  The participle is an adjective. Mieten is plural nominative after die, so -en.

• ✕ Alle bis morgen zu einreichenden Anträge müssen unterschrieben sein.

  ✓ Alle bis morgen einzureichenden Anträge müssen unterschrieben sein.

  Separable verb: zu goes between ein- and -reich-, all one word.

• ✕ Der gestern gearbeitete Arzt hat heute frei.

  ✓ Der gestern diensthabende Arzt hat heute frei. (or: Der Arzt, der gestern gearbeitet hat, ...)

  arbeiten takes haben and has no object, so no Partizip II attribute. Use Partizip I instead.

• No Partizip II from haben-verbs without an object+
• sein-verbs stay active+
• Where zu goes in the gerundive+
• Reflexive sich sits in the middle+
• A preposition before the bracket+

Don't mix it up