Present perfect with sein (A1) – German grammar

Verbs of movement or change, plus bleiben, sein and werden, form the Perfekt with sein: Ich bin nach Berlin gefahren.

Learn first:Present perfect with haben

sein in position 2

Subject pronoun	Form of sein	Example in Position 2
ich	bin	Ich bin spät aufgestanden.
du	bist	Wann bist du nach Hause gekommen?
er / sie / es / man	ist	Der Bus ist pünktlich abgefahren.
wir	sind	Wir sind in den Park gegangen.
ihr	seid	Wo seid ihr gestern gewesen?
sie / Sie	sind	Herr Berg, sind Sie gut angekommen?

The main points

sein for movement from A to B: gehen, fahren, fliegen, kommen.
sein for a change of state: aufwachen, einschlafen, aufstehen.
sein also for bleiben, sein, werden and passieren.
Everything else takes haben, also verbs with an object.
sein in position 2, Partizip II at the end.

Practise this · 5 questions

Part 1 of 4

When you use it

1
Moving from A to B
- Wir sind gestern mit dem Zug nach München gefahren.We went to Munich by train yesterday.
- Meine Nachbarin ist um acht Uhr zur Arbeit gegangen.My neighbour walked to work at eight o'clock.
The subject goes from one place to another: on foot, by car, by train or by plane. These verbs take sein.
Tip: Moving house and travel verbs too: umziehen, einziehen, ankommen, abfahren.
2
A change of state
- Ich bin heute Morgen schon um fünf Uhr aufgewacht.I woke up at five o'clock this morning.
- Das Kind ist im Auto sofort eingeschlafen.The child fell asleep in the car straight away.
Something changes: you wake up, fall asleep, get up or grow. These verbs take sein too.
3
bleiben, sein and werden
- Am Sonntag sind wir den ganzen Tag zu Hause geblieben.On Sunday we stayed at home all day.
- Frau Meier ist drei Wochen im Urlaub in Spanien gewesen.Ms Meier was on holiday in Spain for three weeks.
These three verbs take sein, even with no movement at all.

The forms

sein in position 2

Use the form of sein that matches the subject.

Subject pronoun	Form of sein	Example in Position 2
ich	bin	Ich bin spät aufgestanden.
du	bist	Wann bist du nach Hause gekommen?
er / sie / es / man	ist	Der Bus ist pünktlich abgefahren.
wir	sind	Wir sind in den Park gegangen.
ihr	seid	Wo seid ihr gestern gewesen?
sie / Sie	sind	Herr Berg, sind Sie gut angekommen?

Part 2 of 4

Step by step

1
Do the sein test
Does the subject move from A to B? Does it change state? Is the verb bleiben, sein, werden or passieren? Then use sein.
2
Put sein in position 2
Choose the form of sein for the subject: ich bin, du bist, wir sind. It stands in position 2.
- wir sind, du bist
- Letzten Monat sind wir ...
3
Put the Partizip II at the end
Build the Partizip II and put it last in the sentence.
- Wir sind letzten Monat in eine neue Wohnung umgezogen.We moved into a new flat last month.

Part 3 of 4

Common mistakes

~~Ich habe gestern nach Berlin gefahren.~~
Ich bin gestern nach Berlin gefahren.
fahren here means going from A to B, so use sein.
~~Wir haben das ganze Wochenende zu Hause geblieben.~~
Wir sind das ganze Wochenende zu Hause geblieben.
bleiben takes sein, even without movement.
~~Gestern ich bin um sieben Uhr aufgestanden.~~
Gestern bin ich um sieben Uhr aufgestanden.
Gestern is in position 1, so bin must come second.

Exceptions

Tap one to open it.

If you drive something somewhere (it has an Akkusativ object), use haben.
- Ich habe das Auto in die Werkstatt gefahren.I drove the car to the garage.
When these verbs mean changing clothes or taking clothes off, they take haben.
- Ich habe mich umgezogen.I got changed.
- Ich habe die Jacke ausgezogen.I took off my jacket.
Swimming just for exercise can take haben in northern Germany. With a goal, like the shore, use sein.
- Wir sind an das Ufer geschwommen.We swam to the shore.
There, sitzen, stehen and liegen take sein. In the standard German of textbooks they take haben.
- Ich bin gesessen. / Ich bin gestanden.I sat. / I stood. (southern Germany, Austria)

Don't mix it up

Living or moving: wohnen or umziehen

wohnen and leben (living somewhere, a state) take haben. umziehen and einziehen (moving house) take sein.

Ich habe zwei Jahre in Berlin gewohnt.I lived in Berlin for two years.
Ich bin im Mai nach Berlin umgezogen.I moved to Berlin in May.

Sleeping or waking: schlafen or aufwachen

schlafen (a state) takes haben. aufwachen and einschlafen (a change) take sein.

Er hat acht Stunden geschlafen.He slept for eight hours.
Er ist um sieben Uhr aufgewacht.He woke up at seven o'clock.

Part 4 of 4

In real life

Umzug in eine neue Wohnung und Reise

Two friends talk about last week: Anna moved into a new flat, and Jonas went on a trip to Hamburg. · Tap EN for English.

Jonas
Hallo Anna! Wie war deine Woche? Du hattest doch den großen Umzug!
Anna
Ja, es war anstrengend. Der Umzugswagen ist am Samstag um acht Uhr angekommen.
Anna
Zwei Freunde sind extra aus Leipzig gekommen. Um zwölf Uhr sind wir eingezogen.
Jonas
Glückwunsch! Bist du danach in der Wohnung geblieben?
Anna
Nein, am Abend bin ich noch schnell zum Baumarkt gefahren.
Anna
Am Sonntag bin ich erst um zehn Uhr aufgewacht. Und deine Reise nach Hamburg?
Jonas
Mein Zug ist 30 Minuten zu spät abgefahren. Ich bin erst um Mitternacht angekommen.
Jonas
Aber das Meeting heute Morgen ist sehr gut gelaufen.

That's the whole topic.

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sein in position 2

The main points

When you use it

Moving from A to B

A change of state

bleiben, sein and werden

The forms

sein in position 2

Step by step

Do the sein test

Put sein in position 2

Put the Partizip II at the end

Common mistakes

Exceptions

Don't mix it up

Living or moving: wohnen or umziehen

Sleeping or waking: schlafen or aufwachen

In real life

Sources