Prepositions after the noun (C1) – German grammar

Some prepositions stand after the noun: meiner Meinung nach, der Umwelt zuliebe, der Einfachheit halber.

Core German postpositions and their case

Postposition	Required case	Position rule	Core function / nuance	Example sentence
nach	Dativ	Before or after; after sounds weightier	Personal view, standards	Meiner Ansicht nach irrt die Regierung.
zufolge	Dativ	After (before the noun: Genitiv)	Reports, witnesses, data	Dem Gutachten zufolge fehlt Geld.
zuliebe	Dativ	Only after	A good cause, a favour	Der Umwelt zuliebe sparen wir Energie.
halber	Genitiv	Only after	A formal reason or order	Der Form halber stimmen wir ab.
gegenüber	Dativ	Before or after; often after with pronouns	Attitude, relation	Den Wählern gegenüber ehrlich sein.
wegen	Genitiv	Usually before; after for emphasis	Cause	Des lieben Friedens wegen.

The main points

halber and zuliebe only ever stand after the noun.
Dative: … nach, … zufolge, … zuliebe, … gegenüber.
Genitive: … halber. Accusative: … entlang (after the noun).
zufolge after the noun takes the dative; before it, the genitive.
Phrase in position 1: the verb comes next, with no comma.

Part 1 of 4

When you use it

1
Your view: … nach + dative
- Meiner festen Überzeugung nach greift dieser Gesetzentwurf zu kurz.In my firm view, this bill does not go far enough.
- Den vorliegenden Zahlen nach ist der Haushaltsplan für das kommende Jahr nicht finanzierbar.According to the figures we have, next year's budget cannot be paid for.
nach after the noun means "in my view" or "according to". It sounds measured and is common in debates and essays.
2
Reports and surveys: … zufolge + dative
- Den jüngsten Erhebungen der Meinungsforschungsinstitute zufolge verliert die Koalition zusehends das Vertrauen der Wähler.According to the latest polls, the coalition is clearly losing the voters' trust.
- Berichten unabhängiger Medien zufolge wurden die Verhandlungen hinter verschlossenen Türen vertagt.According to independent media reports, the talks behind closed doors were postponed.
zufolge cites a report or survey. You pass on the claim without making it your own. After the noun, it takes the dative.
3
A good cause: … zuliebe + dative
- Der Zukunft unserer Kinder zuliebe müssen wir die Schuldenbremse reformieren.For the sake of our children's future, we must reform the debt brake.
- Dem gesellschaftlichen Zusammenhalt zuliebe sollten die demokratischen Parteien einen tragfähigen Kompromiss schließen.For the sake of social cohesion, the democratic parties should find a workable compromise.
zuliebe means "for the sake of". Speakers use it to appeal to a value most people share: children, the climate, democracy.

The forms

Core German postpositions and their case

These words can or must stand after the noun. Each one sets the case of the noun before it.

Postposition	Required case	Position rule	Core function / nuance	Example sentence
nach	Dativ	Before or after; after sounds weightier	Personal view, standards	Meiner Ansicht nach irrt die Regierung.
zufolge	Dativ	After (before the noun: Genitiv)	Reports, witnesses, data	Dem Gutachten zufolge fehlt Geld.
zuliebe	Dativ	Only after	A good cause, a favour	Der Umwelt zuliebe sparen wir Energie.
halber	Genitiv	Only after	A formal reason or order	Der Form halber stimmen wir ab.
gegenüber	Dativ	Before or after; often after with pronouns	Attitude, relation	Den Wählern gegenüber ehrlich sein.
wegen	Genitiv	Usually before; after for emphasis	Cause	Des lieben Friedens wegen.

What to notice

halber and zuliebe never stand before the noun: not halber der Ordnung.

Part 2 of 4

Step by step

1
Choose the job
A source? Use zufolge. Your view? Use nach. A good cause? Use zuliebe. A formal reason? Use halber.
2
Choose the case
nach, zufolge, zuliebe and gegenüber take the dative. halber takes the genitive. entlang after the noun takes the accusative.
3
Put the noun in that case
Form the noun phrase first. halber with die Genauigkeit needs the genitive: der Genauigkeit.
- die Genauigkeit → der Genauigkeitaccuracy → genitive
4
Add the postposition
Put the word straight after the noun.
- der Genauigkeit + halber → der Genauigkeit halberfor the sake of accuracy
5
Fit it into the sentence
If the phrase opens the sentence, it fills position 1. The verb comes next, with no comma.
- „[Der Genauigkeit halber] müssen wir das Abstimmungsergebnis protokollieren.“For the sake of accuracy, we must record the result of the vote.

Part 3 of 4

Common mistakes

~~Halber der Ordnung müssen wir die Stimmen neu auszählen.~~
Der Ordnung halber müssen wir die Stimmen neu auszählen.
halber only ever stands after the noun.
~~Zuliebe der Umwelt sollten wir auf Inlandsflüge verzichten.~~
Der Umwelt zuliebe sollten wir auf Inlandsflüge verzichten.
zuliebe only ever stands after the noun: der Umwelt zuliebe.
~~Meiner Meinung laut ist dieser Beschluss verfassungswidrig.~~
Meiner Meinung nach ist dieser Beschluss verfassungswidrig.
laut can't follow the noun. For your own view, use … nach.

Exceptions

Tap one to open it.

halber can join a noun without an article to make one word. These are fixed forms.
- altershalberbecause of age
- ehrenhalberhonorary, for the honour of it
- anstandshalberfor decency's sake
After the noun, zufolge takes the dative. Before the noun, it takes the genitive. The dative form is far more common.
- Den Berichten [Dat] zufolgeaccording to the reports
- Zufolge der Berichte [Gen]according to the reports
nach meiner Meinung and meiner Meinung nach are both normal standard German. The difference is mostly habit. In formal debates and papers, meiner Meinung nach is more usual.
- nach meiner Meinung / meiner Meinung nachin my opinion
Older texts sometimes show a genitive (des Vaters zuliebe). Today, zuliebe takes the dative.
- dem Vater zuliebe, der Familie zuliebefor the father's sake, for the family's sake
Some pairs wrap around the noun: um … willen takes the genitive, von … an the dative.
- „Um des lieben Friedens willen [Gen] gaben sie nach.“For the sake of peace and quiet, they gave in.
- „Von diesem Tag an [Dat] änderte sich die Politik.“From that day on, politics changed.

Don't mix it up

Postpositions vs. similar prepositions

Some postpositions have a twin that stands before the noun. The position can change the case.

Structure	Position	Case	Example	Nuance
... nach	After	Dativ	Meiner Ansicht nach ...	A personal view or standard
nach ...	Before	Dativ	Nach meiner Ansicht ...	Same meaning; mostly a matter of habit
... zufolge	After	Dativ	Dem Gutachten zufolge ...	Reports, studies, other sources
zufolge ...	Before	Genitiv	Zufolge des Gutachtens ...	Rarer, more elevated
... halber	Only after	Genitiv	Der Form halber ...	A formal reason or procedure
wegen ...	Before	Genitiv	Wegen der Form ...	A neutral cause or reason

Part 4 of 4

In real life

Plenardebatte zur Haushaltskonsolidierung

An opposition MP speaks in the Bundestag during a general debate on the federal budget. · Tap EN for English.

Abgeordnete
Herr Präsident, meine sehr geehrten Damen und Herren!
Abgeordnete
Die Bundesregierung legt uns heute einen Haushaltsentwurf vor, der die Augen vor der wirtschaftlichen Realität verschließt.
Abgeordnete
Meiner festen Überzeugung nach verkennt dieser Etat die wahren Ursachen unserer Wachstumsschwäche.
Abgeordnete
Den jüngsten Schätzungen der führenden Wirtschaftsforschungsinstitute zufolge steht unserer Industrie das dritte Rezessionsquartal in Folge bevor.
Abgeordnete
Und was tut dieser Finanzminister? Der parteipolitischen Taktik halber weigert er sich, dringend notwendige Investitionsanreize für den Mittelstand zu setzen!
Abgeordnete
Stattdessen werden Subventionen nach dem Gießkannenprinzip verteilt, angeblich der sozialen Gerechtigkeit zuliebe.
Abgeordnete
Den kommenden Generationen gegenüber tragen wir eine klare Verantwortung: Wir dürfen die Zukunft unseres Landes nicht auf Pump finanzieren.
Abgeordnete
Allen Umfragen zufolge erwarten die Menschen keine parteipolitischen Grabenkämpfe, sondern endlich verlässliche Führung!

That's the whole topic.

Core German postpositions and their case

The main points

When you use it

Your view: … nach + dative

Reports and surveys: … zufolge + dative

A good cause: … zuliebe + dative

The forms

Core German postpositions and their case

Step by step

Choose the job

Choose the case

Put the noun in that case

Add the postposition

Fit it into the sentence

Common mistakes

Exceptions

Don't mix it up

Postpositions vs. similar prepositions

In real life

Sources