Formal prepositions of reason and purpose

When you use it

1. 1

   aufgrund: the reason or basis

   • Die Baugenehmigung wurde aufgrund fehlender Brandschutznachweise vorläufig verweigert.Planning permission was refused for now because fire safety certificates were missing.
   • Wir haben die Frist aufgrund Ihrer schriftlichen Begründung um vier Wochen verlängert.Based on your written explanation, we have extended the deadline by four weeks.

   aufgrund is the formal version of wegen. It names the reason or the legal basis for a decision.

2. 2

   infolge and dank: result and good cause

   • Der Publikumsverkehr im Bürgeramt wurde infolge eines gravierenden Systemausfalls eingestellt.The citizens' office closed to the public as a result of a serious system failure.
   • Infolge unvollständiger Antragsunterlagen konnte keine rechtzeitige Auszahlung erfolgen.Because the application was incomplete, the money could not be paid on time.

   infolge names a direct result, often of a problem. dank names a good cause and takes the dative or the genitive.

   + 1 more example
3. 3

   zwecks: the purpose

   • Der Antragsteller wurde zwecks Überprüfung seiner Identität persönlich vorgeladen.The applicant was asked to come in person so that his identity could be checked.
   • Bitte überweisen Sie die Gebühr zwecks abschließender Bearbeitung Ihrer Akte bis zum Monatsende.Please pay the fee by the end of the month so that your file can be completed.

   zwecks means for the purpose of. It replaces um … zu and often stands before a noun with no article.

The forms

Step by step

1. 1

   Start with a weil-clause

   Start with an everyday sentence with weil.

   • Wir können Ihren Antrag noch nicht bearbeiten, weil Sie die Nachweise nicht eingereicht haben.We can't process your application yet because you haven't sent the documents.
2. 2

   Turn the verb into a noun

   Take the verb from the weil-clause and make it a noun.

   • einreichen → die Einreichungto submit → the submission
3. 3

   Choose the preposition

   Reason or legal basis: aufgrund. Result of a problem: infolge. Purpose: zwecks. Here the missing documents are the reason, so aufgrund.

   • aufgrund + die fehlende Einreichung
4. 4

   Put the phrase in the genitive

   aufgrund takes the genitive. Then add the object as a genitive attribute (N12).

   • aufgrund der fehlenden Einreichung Ihrer Nachweisebecause your documents were not submitted
5. 5

   Build the sentence

   Put the phrase in position 1 or in the middle. In position 1, the verb comes straight after it.

   • Aufgrund der fehlenden Einreichung Ihrer Nachweise kann Ihr Antrag derzeit nicht abschließend bearbeitet werden.Because your documents have not been submitted, your application cannot be completed at present.

Common mistakes

• ✕ Aufgrund des schlechten Wetters, der Termin wurde abgesagt.

  ✓ Aufgrund des schlechten Wetters wurde der Termin abgesagt.

  The phrase is position 1, so the verb wurde comes next.

• ✕ Die Verzögerung entstand infolge eines technischem Defekts.

  ✓ Die Verzögerung entstand infolge eines technischen Defekts.

  infolge takes the genitive: eines technischen Defekts, with -en.

• ✕ Wir haben das Büro zwecks die Klärung der Rechtsfrage aufgesucht.

  ✓ Wir haben das Büro zwecks Klärung der Rechtsfrage aufgesucht.

  zwecks never takes the accusative. Use a bare noun or the genitive.

• Bare plurals: von + dative+
• dank: dative or genitive+
• aufgrund or auf Grund+
• Don't stack them+

Don't mix it up