Formal pronouns (derlei, dergleichen)

When you use it

1. 1

   derlei: such, often with distance

   • Der Autor verwahrt sich gegen derlei vereinfachende Vergleiche.The author objects to such simplistic comparisons.
   • Derlei Unterstellungen entbehren jeder sachlichen Grundlage.Accusations of that kind have no basis in fact.

   derlei means such or of that kind. Writers often use it to distance themselves from claims, clichés or behaviour they don't accept.

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   💡 Tip: In everyday speech, people say so etwas or solche Sachen.

2. 2

   dergleichen: the like

   • In den Galerien der Hauptstadt sieht man derzeit viele Skulpturen, Installationen und dergleichen.In the capital's galleries you currently see a lot of sculptures, installations and the like.
   • Dergleichen Experimente wurden bereits in den späten zwanziger Jahren erprobt.Experiments of that kind were already tried in the late 1920s.

   dergleichen points to similar things in an open group: … und dergleichen means and the like. nichts dergleichen means nothing of the sort.

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3. 3

   ebendieser: this very one

   • Das Feuilleton feierte den Roman als Meisterwerk; ebendieses Werk stieß beim Lesepublikum jedoch auf frostige Ablehnung.The arts pages praised the novel as a masterpiece; this very book, however, met with a frosty response from readers.
   • Der Dramatiker prangerte die bürgerliche Moral an, lebte aber zeitlebens nach ebendiesen Prinzipien.The playwright attacked middle-class morals, yet lived by these very principles all his life.

   ebendieser points back to exactly the thing just mentioned, often for irony or emphasis. Unlike derlei, it has endings like dieser.

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The forms

Step by step

1. 1

   A type, or the exact thing?

   A type or group of things, often with critical distance: derlei or dergleichen. Exactly the thing just mentioned: ebendieser.

2. 2

   derlei and dergleichen: no ending

   Put derlei or dergleichen right before the noun and add no ending. An adjective after it takes the strong ending, as with no article.

   • Der Rezensent wies derlei Einwände empört zurück.The reviewer angrily rejected such objections.
   • mit derlei polemischen Mittelnwith such polemical methods (dative plural: -en)
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3. 3

   Give ebendieser the right ending

   Check the noun's gender, number and case. Then use the matching ending of dieser.

   • Aus ebendieser Haltung heraus entstand das Manifest.The manifesto grew out of this very attitude. (aus + dative, feminine: -er)
4. 4

   End a list or say "nothing of the sort"

   Use und dergleichen (mehr) to end a list. Use nichts dergleichen to say there was nothing of that kind.

   • Man sprach über Honorare, Premierenfeiern und dergleichen mehr.People talked about fees, opening-night parties and the like.
   • Der Roman beansprucht, subversiv zu sein, leistet aber nichts dergleichen.The novel claims to be subversive, but does nothing of the sort.

Common mistakes

• ✕ Der Kritiker kritisierte derleie Inszenierungen scharf.

  ✓ Der Kritiker kritisierte derlei Inszenierungen scharf.

  derlei never takes an ending.

• ✕ Man fand im Nachlass Briefe, Manuskripte und Dergleichen.

  ✓ Man fand im Nachlass Briefe, Manuskripte und dergleichen.

  dergleichen is a pronoun. Write it in lower case, also in und dergleichen.

• ✕ Wir haben nichts Derartiges erwartet und sahen auch nichts der Gleichen.

  ✓ Wir haben nichts Derartiges erwartet und sahen auch nichts dergleichen.

  dergleichen is one word in lower case.

• Adjectives after derlei take strong endings+
• ebenderselbe vs. ebendieser+
• ihresgleichen, seinesgleichen+
• desgleichen is not dergleichen+

Don't mix it up