Formal concession

When you use it

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   obgleich: a formal obwohl

   • Obgleich die Inflationsrate spürbar gesunken ist, verharren die Lebensmittelpreise auf einem historischen Höchststand.Although inflation has clearly fallen, food prices stay at a record high.
   • Viele Fachkräfte wandern weiterhin ab, obgleich deutsche Unternehmen attraktive Einstiegsgehälter anbieten.Many skilled workers keep leaving, even though German companies offer attractive starting salaries.

   obgleich means "although". It works exactly like obwohl: the verb goes to the end. You find it in serious newspapers, reviews and formal letters.

   💡 Tip: In everyday speech, obwohl is the normal word.

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   wenngleich: admitting a smaller point

   • Der Artikel liefert eine treffende Analyse der Wohnungsnot, wenngleich die vorgeschlagenen Lösungen etwas naiv wirken.The article analyses the housing shortage well, although the proposed solutions seem rather naive.
   • Die Maßnahme ist ein Schritt in die richtige Richtung, wenngleich mit erheblicher Verspätung.The measure is a step in the right direction, albeit a very late one.

   wenngleich also means "although". It often adds a limit: you agree with the main point but admit a weak spot. It also works without a verb.

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   dennoch: a formal trotzdem

   • Die Tarifverhandlungen verliefen extrem zäh und von Misstrauen geprägt. Dennoch einigten sich die Spitzenverbände kurz vor Mitternacht.The pay talks were very tough and full of distrust. Nevertheless, the main associations agreed shortly before midnight.
   • Es fehlt an finanziellen Mitteln und qualifiziertem Personal. Wir halten dennoch am ursprünglichen Zeitplan fest.We lack money and qualified staff. Yet we are sticking to the original schedule.

   dennoch means "nevertheless" or "yet". It links two main clauses. The second point still stands, despite the first.

The forms

Step by step

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   One sentence or two?

   Want one flowing sentence? Use obgleich or wenngleich. Want to state the point, stop, and then answer it? Use dennoch or nichtsdestotrotz.

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   obgleich / wenngleich: verb at the end

   Put the conjugated verb at the end of the clause. If this clause comes first, the main clause starts with its verb.

   • Viele Menschen wollen in die Stadt, obgleich die Mieten rasant steigen.Many people want to move to the city, although rents are rising fast.
   • Obgleich die Mieten rasant steigen, ziehen viele Menschen in die Stadt.Although rents are rising fast, many people are moving to the city.
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   wenngleich as a shortcut

   To add a short limit, put wenngleich right before an adjective, adverb or phrase. No subject, no verb.

   • Er hat die Prüfung bestanden, wenngleich nur knapp.He passed the exam, albeit only just.
   • Das Projekt war erfolgreich, wenngleich mit hohen Kosten verbunden.The project was a success, albeit at high cost.
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   dennoch / nichtsdestotrotz: verb next

   In position 1, the adverb is followed directly by the verb, then the subject. Or put dennoch inside the clause.

   • Die Gewerkschaft hat zu Streiks aufgerufen. Dennoch fuhren einige Züge planmäßig ab.The union called for strikes. Nevertheless, some trains left on time.
   • Die Gewerkschaft hat zu Streiks aufgerufen. Einige Züge fuhren dennoch planmäßig ab.The union called for strikes. Some trains still left on time.

Common mistakes

• ✕ Obgleich der Zug hatte Verspätung, kamen wir pünktlich an.

  ✓ Obgleich der Zug Verspätung hatte, kamen wir pünktlich an.

  obgleich starts a subordinate clause, so the verb hatte goes to the end.

• ✕ Nichtsdestotrotz, die Regierung hält an dem Gesetz fest.

  ✓ Nichtsdestotrotz hält die Regierung an dem Gesetz fest.

  No comma after nichtsdestotrotz. The verb hält comes right after it.

• ✕ Obwohl die Kritik berechtigt ist, dennoch wurde der Vorschlag angenommen.

  ✓ Obwohl die Kritik berechtigt ist, wurde der Vorschlag dennoch angenommen. (or: Die Kritik ist berechtigt; dennoch wurde der Vorschlag angenommen.)

  The obwohl clause already fills position 1. Put dennoch after the verb, or drop it.

• nichtsdestotrotz is not for every text+
• wenn ... auch instead of wenngleich+
• No comma after dennoch+
• The old split form wenn ... gleich+
• obgleich rarely drops its verb+

Don't mix it up