Adjectives that never take endings (A2) – German grammar

Some adjectives take no ending: colours like rosa, city words like Wiener, and super or prima: ein rosa Kleid, das Wiener Schnitzel.

Learn first:Adjective endings after der/die/das

Colours that end in a vowel

Colour	Nominativ	Akkusativ	Dativ	Meaning
rosa	ein rosa Schal	den rosa Schal	mit einem rosa Schal	pink
lila	das lila T-Shirt	ein lila T-Shirt	im lila T-Shirt	purple / lilac
orange	die orange Bluse	eine orange Bluse	aus der orange Bluse	orange
beige	der beige Mantel	einen beige Mantel	mit dem beige Mantel	beige
khaki	die khaki Hose	eine khaki Hose	zu einer khaki Hose	khaki
oliv	das oliv Sakko	ein oliv Sakko	mit dem oliv Sakko	olive green

The main points

rosa, lila, orange, beige take no ending: ein rosa Hemd.
For normal endings, add -farben: ein rosafarbenes Hemd.
City words with -er: capital letter, no ending (das Wiener Schnitzel).
Country words with -isch take normal endings: deutsche Spezialitäten.
super, prima, klasse take no ending: eine super Jacke.

Part 1 of 4

When you use it

1
Colours like rosa, lila, orange
- Sie sucht ein rosa Kleid für die Sommerfeier.She's looking for a pink dress for the summer party.
- Haben Sie dieses Hemd auch in einem lila Ton?Do you have this shirt in a purple shade too?
Colours from other languages that end in a vowel – rosa, lila, orange, beige – take no ending in standard German.
2
City words on menus
- Ich hätte gern ein Wiener Schnitzel mit Kartoffelsalat.I'd like a Wiener schnitzel with potato salad.
- Probieren Sie die echten Nürnberger Rostbratwürste.Try the real Nuremberg grilled sausages.
Add -er to a city name and you get an adjective with no ending: Wiener, Nürnberger, Frankfurter. It starts with a capital letter.
3
Casual praise: super, prima, klasse
- Das ist wirklich eine prima Idee!That's a really great idea!
- Du hast da einen super Pullover gekauft.You've bought a great jumper there.
These everyday words of praise take no ending before a noun.

The forms

Colours that end in a vowel

These colour words take no ending in standard German – with masculine, feminine, neuter and plural nouns.

Colour	Nominativ	Akkusativ	Dativ	Meaning
rosa	ein rosa Schal	den rosa Schal	mit einem rosa Schal	pink
lila	das lila T-Shirt	ein lila T-Shirt	im lila T-Shirt	purple / lilac
orange	die orange Bluse	eine orange Bluse	aus der orange Bluse	orange
beige	der beige Mantel	einen beige Mantel	mit dem beige Mantel	beige
khaki	die khaki Hose	eine khaki Hose	zu einer khaki Hose	khaki
oliv	das oliv Sakko	ein oliv Sakko	mit dem oliv Sakko	olive green

What to notice

Want normal endings? Add -farben: ein rosafarbenes Kleid, eine orangefarbene Bluse.

Part 2 of 4

Step by step

1
Check the group
Is it a colour like rosa or lila, a city word with -er, or a casual word like super or prima?
- rosa, lila, orange, beige, khakicolours
- Berliner, Wiener, Kölnercity words
2
Capital letter or not?
City words with -er start with a capital letter. Colours and casual words start with a small letter.
- Frankfurt → ein Frankfurter Würstchena Frankfurter sausage
- ein rosa Pullover, eine super Hosea pink jumper, great trousers
3
Add no ending
Leave the word as it is. Don't add -e, -en, -er or -es.
- Ich esse ein Wiener Schnitzel. (NOT: ein Wieneres Schnitzel)I'm eating a Wiener schnitzel.
- Sie kauft eine lila Bluse. (NOT: eine lilae Bluse)She's buying a purple blouse.
4
Let the article do the work
The article and the noun show gender and case. The adjective stays the same.
- mit dem Berliner Schaffnerwith the Berlin conductor (Dativ)
- für ein rosa Hemdfor a pink shirt (Akkusativ)

Part 3 of 4

Common mistakes

~~Ich habe mir ein lilanes T-Shirt für den Sport gekauft.~~
Ich habe mir ein lila T-Shirt für den Sport gekauft.
lila takes no ending in standard German. Or write lilafarbenes.
~~Zum Mittagessen nehme ich ein wiener Schnitzel.~~
Zum Mittagessen nehme ich ein Wiener Schnitzel.
City words with -er start with a capital letter.
~~Wir bestellen zwei wienerische Würstchen.~~
Wir bestellen zwei Wiener Würstchen.
The sausages are called Wiener Würstchen, with -er, not -isch.

Exceptions

Tap one to open it.

In everyday speech you may hear lilanes or rosanes. In writing and exams, use lila and rosa – or add -farben.
- ein lilanes Kleid, ein rosanes T-Shirtspoken only
- ein lila Kleid, ein rosa T-Shirtstandard German
- ein lilafarbenes Kleid, ein rosafarbenes T-Shirtsafe choice with -farben
Country words usually end in -isch or -sch (deutsch), start small and take normal endings. A few, like Schweizer, work like city words.
- das Münchner Bierthe Munich beer (city)
- das deutsche Bierthe German beer (country)
- der Schweizer KäseSwiss cheese (no ending)
Berliner can also be a noun: a person from Berlin, or a doughnut in most of Germany.
- die Berliner Museenthe Berlin museums (adjective)
- Ich kaufe einen Berliner beim Bäcker.I'm buying a doughnut at the baker's. (noun)
Most cities just add -er. A few drop an e or add letters.
- München → Münchner, Dresden → DresdnerMunich, Dresden
- Köln → Kölner, Hannover → HannoveranerCologne, Hanover

Don't mix it up

Invariable or regular adjective?

Some colours, city words and casual words take no ending. Normal colours, country words and normal praise words take the usual endings.

Type	Example	Ending	Capital letter?
Colours like rosa, orange	ein rosa Kleid / eine orange Jacke	No ending	No
Normal colours	ein rotes Kleid / eine gelbe Jacke	Normal endings	No
City words with -er	ein Wiener Schnitzel / die Berliner Luft	No ending	Yes, always
Country words with -isch	ein österreichisches Gericht / die deutsche Sprache	Normal endings	No
Casual praise	eine super Hose / ein prima Menü	No ending	No
Normal praise	eine tolle Hose / ein gutes Menü	Normal endings	No

Part 4 of 4

In real life

After shopping in a Berlin café

After shopping for clothes, Mia and Julian sit in a traditional café in Berlin. · Tap EN for English.

Mia
Schau mal, Julian! Ich habe eine beige Stoffhose und ein rosa Seidenhemd gefunden.
Julian
Das sieht bestimmt klasse aus! Ich habe nur einen super Pullover gekauft.
Mia
Aber jetzt haben wir Hunger! Was steht denn auf der Speisekarte?
Julian
Es gibt Wiener Schnitzel mit Kartoffelsalat oder zwei Frankfurter Würstchen mit Senf.
Mia
Ich nehme das Schnitzel. Und dazu probiere ich eine Berliner Weiße.
Julian
Eine prima Idee! Ich bestelle ein Münchner Helles und den Salat mit Orangen-Vinaigrette.
Mia
Perfekt. Der Kellner kommt gerade zu unserem Tisch.

That's the whole topic.

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Colours that end in a vowel

The main points

When you use it

Colours like rosa, lila, orange

City words on menus

Casual praise: super, prima, klasse

The forms

Colours that end in a vowel

Step by step

Check the group

Capital letter or not?

Add no ending

Let the article do the work

Common mistakes

Exceptions

Don't mix it up

Invariable or regular adjective?

In real life

Sources