The Day the Mona Lisa Vanished
Der Tag, an dem die Mona Lisa verschwand
Die Mona Lisa von Leonardo da Vinci gehört heute zu den am besten geschützten Gemälden der Welt. Im Pariser Louvre hängt sie hinter Panzerglas, und täglich stehen Menschenmengen vor dem kleinen Bild. Kaum einer der Besucher ahnt, dass dieses Werk einst erstaunlich leicht aus dem Museum verschwinden konnte. Die Geschichte dieses Verschwindens klingt wie ein Krimi, doch sie ist wahr.
Am Montag, dem 21. August 1911, wurde das weltberühmte Gemälde aus dem Louvre gestohlen. An jedem Montag war das traditionsreiche Pariser Museum für gewöhnliche Besucher vollständig geschlossen. Deshalb befanden sich an jenem ruhigen Tag keinerlei Gäste in den weitläufigen Ausstellungsräumen. Ein Mann nutzte diese günstige Gelegenheit für einen beispiellosen Kunstraub, der die Welt überraschen sollte. Das Gemälde sollte nach dieser Tat mehr als zwei Jahre lang spurlos verschwunden bleiben.
Der Dieb war der italienische Handwerker Vincenzo Peruggia, der das Gebäude bereits bestens kannte.
Er hatte nämlich zuvor selbst im Louvre gearbeitet. Dort hatte er geholfen, schützende Glaskästen für besonders wertvolle Gemälde anzufertigen. Sogar das gläserne Schutzgehäuse der Mona Lisa hatte Peruggia damals persönlich mit aufgebaut.
Am Montagmorgen betrat Peruggia das Museum unbemerkt durch dieselbe Tür, die auch die Arbeiter nutzten. Dabei trug er den typischen weißen Arbeitskittel, wie ihn alle Museumsangestellten damals trugen. Dank dieser unauffälligen Kleidung konnte er sich völlig frei in den Sälen bewegen. Er löste das Gemälde behutsam von der Wand und trennte es vom schweren Rahmen. Den hölzernen Rahmen ließ er zurück, wickelte das Bild in seinen Kittel und spazierte unbemerkt hinaus.
Zunächst blieb der kühne Diebstahl im riesigen Museum vollkommen unbemerkt. Nur der verlassene Rahmen zeugte davon, dass ein Dieb am Werk gewesen war. Erst am folgenden Tag bemerkten die Verantwortlichen des Museums den Verlust. Dieser spektakuläre Kunstraub löste in den internationalen Medien ein enormes Echo aus. Die Nachricht vom verschwundenen Meisterwerk verbreitete sich rasch weit über die Grenzen Frankreichs hinaus. Mehr als zwei Jahre lang blieb das Bild verschwunden, und Zeitungen in aller Welt berichteten darüber.
Im Dezember 1913 versuchte Peruggia schließlich, das gestohlene Gemälde in Italien zu verkaufen. Damit tauchte das Meisterwerk nach mehr als zwei Jahren überraschend wieder auf. Er bot das weltberühmte Werk der renommierten Galerie Uffizien in der Stadt Florenz an. Der Direktor der Galerie überprüfte die Echtheit des Bildes sehr gründlich. Nachdem zweifelsfrei feststand, dass es sich um das Original handelte, verständigte der Direktor sofort die Polizei. Kurz darauf wurde der Dieb festgenommen.
Nach seiner Verhaftung gab Vincenzo Peruggia an, warum er das kostbare Gemälde hatte stehlen wollen. Er sagte den Behörden, er habe das Werk unbedingt nach Italien zurückbringen wollen. In Florenz blieb das Meisterwerk jedoch nicht. Zu Beginn des Jahres 1914 kehrte die Mona Lisa schließlich wieder in den Pariser Louvre zurück. Dort hängt das Gemälde bis heute an seinem angestammten Platz hinter Glas.
Zwar war das Gemälde bei Kunstliebhabern bereits vor dem August 1911 ein bekanntes Werk gewesen. Doch erst durch den Kunstraub und die weltweiten Zeitungsberichte erlangte das Meisterwerk wahren Weltruhm.
Je ausführlicher die internationalen Zeitungen über den Fall berichteten, desto bekannter wurde das Kunstwerk. Ohne diesen Diebstahl wäre das Werk von Leonardo da Vinci vielleicht niemals so berühmt geworden. Heute zählt die Mona Lisa zu den bekanntesten Gemälden überhaupt. So führte ausgerechnet eine Straftat dazu, dass heute fast jeder dieses Gemälde kennt. Ein Dieb macht sie berühmt.
