Why Einstein Never Returned to Germany
Einstein kehrte im März 1933 nach Europa zurück, doch seine Reise endete in Belgien. Als jüdische Persönlichkeit war er durch den Judenhass und die politische Unterdrückung der Nazis bedroht. Bereits im Dezember 1932 hatte er sein Zuhause in Caputh Richtung Vereinigte Staaten verlassen. Während seiner Vortragsreise dort erfuhr er: Hitler war am 30. Januar 1933 Reichskanzler geworden.
Am 10. März 1933 erklärte er öffentlich, nur unter bestimmten Bedingungen leben zu wollen. Diese waren politische Freiheit, Toleranz und Gleichheit vor dem Gesetz; deshalb blieb er Deutschland fern. Am 20. März durchsuchten Behörden das Haus der Einsteins in Caputh und beschädigten es teilweise. Sie behaupteten, dort würden Waffen gelagert; im Juli beschlagnahmten sie auch sein Segelboot.
Am 28. März 1933 trat Einstein aus der Preußischen Akademie der Wissenschaften aus. Außerdem fragte er, wie er seine preußische Staatsangehörigkeit aufgeben könne; Schweizer Bürger blieb er. Im Oktober 1933 zog er dauerhaft in die Vereinigten Staaten und ging nach Princeton. Dort wurde das Institute for Advanced Study sein Arbeitsplatz und Princeton sein neues Zuhause.
Im April 1934 entzog ihm die nationalsozialistische Regierung offiziell die deutsche Staatsangehörigkeit. Nach dem Zweiten Weltkrieg lehnte er ein Angebot der Max-Planck-Gesellschaft ab. Als Grund nannte er das Verhalten der meisten Deutschen während der nationalsozialistischen Zeit. Princeton blieb sein Zuhause, und am Institut arbeitete er bis zu seinem Tod 1955.
