Middle-field order (time, reason, manner, place) (B1)

Middle-field details usually go time, reason, manner, place: Ich fahre morgen wegen der Arbeit mit dem Zug nach Berlin.

Learn first:Word order: time before place

The TeKaMoLo order

Part	Type	Question	Typical words	Accident example
Te	Temporal (time)	Wann? Wie lange? Wie oft?	gestern, am Montag, um 18 Uhr, seit Tagen	gestern Abend
Ka	Kausal (reason)	Warum? Aus welchem Grund?	wegen, aus Angst, vor Schreck	wegen des starken Regens
Mo	Modal (manner)	Wie? Womit?	mit dem Auto, zu Fuß, vorsichtig, schnell	mit hoher Geschwindigkeit
Lo	Lokal (place)	Wo? Wohin? Woher?	an der Kreuzung, nach Berlin, ins Krankenhaus	in die Leitplanke

The main points

Middle-field order: time, reason, manner, place (TeKaMoLo).
Te: when? Ka: why? Mo: how? Lo: where?
Time usually comes before place: um 8 Uhr zur Arbeit.
Short pronouns come first: Ich habe ihn gestern gesehen.
Move one detail to position 1; the rest keep their order.

Part 1 of 4

When you use it

1
Putting several details in order
- Der Fahrer bremste gestern [Te] wegen des Glatteises [Ka] sehr vorsichtig [Mo] vor der Kreuzung [Lo].Yesterday the driver braked very carefully in front of the junction because of the black ice.
- Die Polizei fuhr sofort [Te] wegen des Notrufs [Ka] mit Blaulicht [Mo] zum Unfallort [Lo].Because of the emergency call, the police drove to the scene at once with blue lights flashing.
With several details, the usual order is Te (time: when?), Ka (reason: why?), Mo (manner: how?), Lo (place: where?). This sounds natural to German ears.
2
Reporting an accident
- Ich bin heute Morgen [Te] aus Unaufmerksamkeit [Ka] mit dem Rad [Mo] gegen ein Straßenschild [Lo] gefahren.This morning I wasn't paying attention and rode my bike into a road sign.
In a report for the police or your insurance, you answer: when, why, how, where? TeKaMoLo puts these facts in a clear order.
3
One detail in position 1
- Wir sind am Abend [Te] wegen des Regens [Ka] mit dem Taxi [Mo] nach Hause [Lo] gefahren.We took a taxi home in the evening because of the rain.
- Wegen des Regens [Ka] sind wir am Abend [Te] mit dem Taxi [Mo] nach Hause [Lo] gefahren.Because of the rain, we took a taxi home in the evening.
You can put one detail in position 1 to stress it. The others stay in TeKaMoLo order.

The forms

The TeKaMoLo order

Part	Type	Question	Typical words	Accident example
Te	Temporal (time)	Wann? Wie lange? Wie oft?	gestern, am Montag, um 18 Uhr, seit Tagen	gestern Abend
Ka	Kausal (reason)	Warum? Aus welchem Grund?	wegen, aus Angst, vor Schreck	wegen des starken Regens
Mo	Modal (manner)	Wie? Womit?	mit dem Auto, zu Fuß, vorsichtig, schnell	mit hoher Geschwindigkeit
Lo	Lokal (place)	Wo? Wohin? Woher?	an der Kreuzung, nach Berlin, ins Krankenhaus	in die Leitplanke

What to notice

With only two or three details, keep the same order: time before manner, manner before place.

Part 2 of 4

Step by step

1
Tag each detail
Mark each detail with Te, Ka, Mo or Lo.
- gestern um 18:30 Uhr → Te · wegen zu geringen Sicherheitsabstands → Ka · mit voller Wucht → Mo · auf ein stehendes Taxi → Lo
2
Set up the frame
Subject in position 1, ist in position 2, the participle aufgefahren at the end.
- Ein schwarzer PKW ist [ … ] aufgefahren.
3
Fill the middle in order
Put the details between the two verb parts: Te, Ka, Mo, Lo.
- Ein schwarzer PKW ist gestern um 18:30 Uhr wegen zu geringen Sicherheitsabstands mit voller Wucht auf ein stehendes Taxi aufgefahren.Yesterday at 6:30 pm a black car crashed hard into a waiting taxi because it was driving too close.
4
Time in position 1?
Then the verb comes next, then the subject. The rest keeps the order Ka, Mo, Lo.
- Gestern um 18:30 Uhr ist ein schwarzer PKW wegen zu geringen Sicherheitsabstands mit voller Wucht auf ein stehendes Taxi aufgefahren.

Part 3 of 4

Common mistakes

~~Ich fuhr zur Arbeit um 8 Uhr.~~
Ich fuhr um 8 Uhr zur Arbeit.
Place before time sounds foreign in German. Put the time first.
~~Ich habe gestern dort ihn gesehen.~~
Ich habe ihn gestern dort gesehen.
Short pronouns come before all TeKaMoLo details.
~~Der Fahrer fuhr mit dem Krankenwagen wegen seiner Verletzung ins Krankenhaus.~~
Der Fahrer fuhr wegen seiner Verletzung mit dem Krankenwagen ins Krankenhaus.
The reason (Ka) usually comes before the manner (Mo).

Exceptions

Tap one to open it.

TeKaMoLo is the usual order. To stress one detail, speakers change it, for example by putting another part first.
- Ich fahre morgen [Te] nach Hamburg [Lo].I'm going to Hamburg tomorrow.
- Nach Hamburg [Lo] fahre ich erst morgen [Te].I'm not going to Hamburg until tomorrow. (stress on the time)
English often puts place before time: to work at 8. In German, time usually comes first.
- Ich fuhr um 8 Uhr [Te] zur Arbeit [Lo].I went to work at 8 o'clock.
With bringen, fahren or stellen, the place where something goes stands last in the middle, right before the end verb.
- Der Rettungswagen brachte den Verletzten sofort [Te] ins Krankenhaus [Lo].The ambulance took the injured man to hospital at once. (not: ins Krankenhaus sofort)
Short pronouns like ihn, sie and es stand before all TeKaMoLo details.
- Ich habe ihn gestern [Te] dort [Lo] gesehen.I saw him there yesterday.

Don't mix it up

Adverbial order vs. object order

TeKaMoLo is about time, reason, manner and place. Objects have their own order: pronouns first, then nouns.

System	What it covers	Rule	Example sentence
TeKaMoLo (S11)	Time, reason, manner, place	Te → Ka → Mo → Lo	Er fuhr heute [Te] mit dem Rad [Mo] zur Arbeit [Lo].
Object pronouns (S06)	mich, mir, ihn, ihm	Before TeKaMoLo	Ich habe ihm heute geholfen.
Noun objects (S06)	der Frau, den Schlüssel	Dativ before Akkusativ	Er gab dem Fahrer [Dat] den Schlüssel [Akk].
All together	Pronouns + nouns + TeKaMoLo	Pronoun → noun with der/die/das → TeKaMoLo → noun with ein	Ich habe ihm den Brief heute [Te] persönlich [Mo] übergeben.

Part 4 of 4

In real life

Written accident report for the insurance

Markus Brenner writes to his car insurance to describe an accident in Stuttgart. · Tap EN for English.

Markus Brenner
Sehr geehrte Damen und Herren,
Markus Brenner
hiermit schildere ich den Unfall vom 14. November in Stuttgart.
Markus Brenner
Ich fuhr am Dienstag gegen 17:45 Uhr mit mäßiger Geschwindigkeit auf der rechten Spur der B27.
Markus Brenner
Vor mir bremste ein silberner Kombi ab. Ich habe sofort voll auf die Bremse getreten.
Markus Brenner
Der Fahrer des Transporters hinter mir raste kurz darauf ohne Bremsversuch in das Heck meines Wagens.
Markus Brenner
Die Polizei traf zehn Minuten später mit Blaulicht am Unfallort ein.
Markus Brenner
Glücklicherweise blieben alle Beteiligten unverletzt.

That's the whole topic.

The TeKaMoLo order

The main points

When you use it

Putting several details in order

Reporting an accident

One detail in position 1

The forms

The TeKaMoLo order

Step by step

Tag each detail

Set up the frame

Fill the middle in order

Time in position 1?

Common mistakes

Exceptions

Don't mix it up

Adverbial order vs. object order

In real life

Sources